周奎的轿子在午门外停了两天没敢动。
不是他不想进宫，是他每次想起上次在乾清宫单独觐见时皇爷看他的眼神——那种像是在看一个已经死过一次的人的平静——后背就往外冒冷汗。
他在驿馆里反复盘算了好几宿，把苏州葑门宅子的账本翻来覆去地算，手指在算盘珠子上拨了又拨，拨到最后把算盘往桌上一推，站起来对管家说了一句话：“不等了。明天一早，进宫。”
乾清宫东暖阁。
朱由检把吏部呈上来的勋戚名册从头翻到尾，提起笔在周奎的名字旁边写了一个字：“召。”然后把名册合上，靠在椅背上闭了闭眼。
脑海里涌上来的不是这份名册，而是前世那些画面。
崇祯十七年三月，李自成兵临城下，国库空虚，守城士兵连饷银都发不出来。他派司礼监太监徐高去周奎府上劝捐——徐高宣诏时把话都说绝了，说“休戚相关，无如戚臣，务宜首倡，自五万至十万，协力设处，以备缓急”。周奎先是哭穷，说家里实在没有余钱，顶多能捐出一万两。崇祯觉得一万两太少，起码也得两万两。周奎不敢当面讨价还价，暗地里跑到坤宁宫找女儿求情。周皇后背着皇帝给了他五千两银子——结果周奎把这五千两扣下了两千两，只交了三千两，自己净赚了两千两。国丈大人在国难当头的时候还赚了女儿两千两银子。
这还没完。城破那天，太子朱慈烺逃出内宫，跑到外公周奎府上，拍了半天门——里面的人听见了，不敢开，外面乱兵满街，开门就是祸。太子只好离开，后被李自成部队搜获。周奎连自己的亲外孙都不敢收留，李自成进城后他乖乖交出躲在家中的永王、定王。李自成被清军赶出北京后他又投降了清朝，把太子交给了多尔衮当见面礼。吝啬到连女儿的五千两都要克扣、懦弱到连自己的亲外孙都不敢收留、叛国到连大明朝的国丈都能投降——这就是他前世的“岳父”。
更让他心里发寒的是另一件事。城破那天他在乾清宫亲手杀了昭仁公主、砍伤长平公主，然后对周皇后说了一句“谁让你不幸生在我家”。周皇后没有哭，只是看着他，眼眶里没有泪，只有一种心死如灰的平静。他是在煤山上吊之前下令杀皇后、杀公主的，因为他怕她们落到李自成手里受辱。前世的崇祯，连自己的妻子和女儿都保不住。
他睁开眼，把勋戚名册重新翻开。这些事和皇后本人都没有直接关系——周皇后入宫后勤俭恭顺，从不干政。她掌管后宫后厉行节俭，常服布衣、茹蔬食，一切女红纺织皆
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