沈渡的审讯供状送到御帐时，天还没亮。
皇帝翻完那几页按了血手印的供纸，只说了两句话。第一句是“传内阁拟旨”，第二句是“让赵桓来见朕”。
赵桓在御帐里跪了一炷香。没有人知道里面说了什么，只听见茶盏碎裂的声响。
是皇帝把茶盏搁在案上时，力道极沉，杯底磕在紫檀木案面上，茶盏从中间裂成两半，茶水淌了一案。
锦瑟进去收拾时，看见兵部尚书跪在金砖上，额头贴着地面。
他站起来退出帐外时脚步是稳的，但脸色比帐外的雪还白。
当天下午，赵桓上折自请处分，连降三级，罚俸三年，仍暂领禁军事，戴罪视事。
禁军自指挥使以下，凡与此事有关者，不论品级，一律革职锁拿，押送刑部大牢候审。
禁军所有在职将官，由兵部会同都察院逐一核查近年考课，吃空饷者、虚报操演者、与北境有私相往来者，一经查实，就地格杀。
原禁军副统领护卫不力，贬为庶人，流放雁门关。
王崇简调任禁军副统领，陈峪调任兵部职方司郎中，即刻到任。
禁军大营在当天夜里便炸了锅。兵部的人带着都察院的御史进驻各营，按名册逐个核查在籍兵员。
西山大营的一处营房里，查出空额将近三成，名册上记着在编兵员二百人，实际在营的不过一百出头。
兵库里，堆满了锈迹斑斑的刀枪，弓弦被虫蛀得稀稀拉拉，箭垛上的稻草，早就烂透了。
负责这一营的指挥使，当场被摘了顶戴押上囚车，他手下的几个千户也被一并锁拿。
有一营的百户拒捕，拔刀冲向都察院的人，还没冲到跟前，便被沈渡的暗卫从背后一刀贯穿了肩膀，钉在地上动弹不得。
不到半日，禁军被锁拿的将官便超过了百人，沈约在内阁值房里坐镇，每隔一炷香便有一匹快马从西山大营驰来，把最新的清查进展呈到他案头。
他没有抬头，只是逐份逐份地批复，偶尔停下来揉一揉眉心。
何慎之从吏部，调来了所有候补将官的考课档案，堆在值房角落的案上，摞起来有好几尺高。
两个人一个批一个递，值房里的烛火从傍晚燃到深夜，又从深夜燃到天明。
新的旨意，是在天还没亮时，送进内阁值房的。
沈约已经连着处理了好几日的公文，花白的头发略显散乱，官袍袖口沾着墨渍，眼底布满了血丝。
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