他素来懒散的脸上此刻再无半分笑意，发髻都散了半边，却还是抢在所有人前面把最要紧的话说了出来。
曹操扫视四周。中军大帐已经起火，曹仁、夏侯惇的营帐方向传来喊杀声，但暂时还撑得住。他一眼便看清了局面：真正空了的，是西北方向夏侯渊后军的营寨，离得最近，也最可能接应。
"走！"曹操当机立断，"向西北方向突围！那里是夏侯渊的营寨！"
绝影马嘶鸣一声，如离弦之箭般冲出，曹操亲卫紧随其后，典韦率铁戟卫队断后。
然而张绣早有部署。
在通往西北方向的要道上，一支约五百人的精锐步兵横列阵前，人人持长矛大盾，堵住了去路。为首一人身披铁甲，手执弯刀——正是胡车儿。
这道堵口选得极毒——三面火起，唯有西北一条活路，而这条活路上，横着宛城最锋利的一把刀。五百步卒列成三排，前排大盾着地，后排长矛从盾缝中探出，密得像刺猬。胡车儿立马阵前，弯刀出鞘，虬髯满布的脸上没有半分表情。
"曹操！"胡车儿大喝一声，"今夜你走不了了！"
典韦怒目圆睁，双戟一举，催马直冲上去："末将为主公开路！"
铁戟挥出，带起一片血雨。典韦膂力天下闻名，一戟下去，连人带盾劈为两段。但胡车卫队皆是西凉精锐，前仆后继——前排倒下，后排立刻补上空位，盾墙合拢，长矛再出，仿佛那五百人根本杀不完。典韦怒吼着撞进阵中，肩上中枪浑然不觉，杀得盾墙裂开一道缝，可缝后又是一层矛尖。
混战之中，曹昂拍马赶到。
"父亲！"曹昂大喝一声，长枪如龙，连挑三名胡兵落马。他冲到曹操马前，回头看了一眼身后如潮水般涌来的敌军，咬了咬牙。
他浑身是血，银甲已经看不出颜色。他只回头看了一眼——身后是无尽的火把与刀枪，身前是父亲，和西北方向那一线还没有被火染红的夜空。
然后他说出了那句后来被现代人口耳相传的话——
"父亲上马！孩儿殿后！"
曹操看了曹昂一眼。
那一眼中包含了太多东西——父亲对儿子的不舍，统帅对部将的信任，枭雄在生死关头的决断。火光里，曹昂那张年轻的脸上全是血污，一双眼睛却亮得惊人，定定望着他，没有半分退意。曹操张了张嘴，一支冷箭擦着他的盔缨飞过去，钉在前方盾面上，箭尾嗡嗡直颤。
但他没有时间犹豫。
…。。