着撕扯，隔着满地乱晃的人影，一直看着他。
她等。等他放下那杯茶，走过来，说一句话——哪怕是“有话好生说”，哪怕只是走过来。一个教她“人要想不被欺负得先有文化”的男人，此刻只要走一步，就一步。
他没有。
他把那杯茶，慢慢地，放回了吧台上。然后他往后退了半步，退进了人堆里。
芳姐带着两个保安挤过来了：“做啥子！夜来香也是你撒野的地方？！放手！”
保安把女人架开的时候，女人的手里还薅着一把头发——连根扯下来的一绺，缠在她的指头上。
“狐狸精！你给我记到！我男人是文清远！你敢再挨他一下，我让你在这个城里没得立足之地！”
满场死静。
文清远三个字砸下来，吧台边上那个人堆里，已经找不到他了。
芳姐把她扶进后头，拿热毛巾给她敷头皮。她一声没吭。芳姐叹了口气：“海棠，我早就想说你。那种机关里的人，碰不得。他们吃得，认不得。”
“芳姐，我没事。”
“你晓得他婆娘啥子来头不？娘家是局里的。”芳姐把毛巾拧干，“他躲都躲不赢，还敢护你？妹子，听姐一句，这种男人，救不了人。他要的是你的青春美貌，又不是要替你扛事。”
苏春棠望着镜子里那个头发散乱、领口撕破的女人。
她忽然笑了，笑得芳姐心里发毛。
“芳姐，我晓得了。”她说，“我早就该晓得了。”
过了三天，文清远来了。不是夜来香，是她租住的小屋楼下。他在街对面站了一个钟头，等到她出门，迎上来。帽子压得很低，金丝眼镜换成了一副黑框的。
“春棠。那天——”
“文先生，你不用讲。”
“我——”
“我晓得你要讲啥子。”她说，声音不高，一个字一个字，“你要讲你的难处，你的位置，你的前途。你的难处是真的，我都懂，我从来没有怪过你难处多。我怪的只有一样——那天，满场几百个人，你往后退的那半步。那半步把你自家跟我说清楚了。你教我认字，教我打字，教我做人要有文化，可你自家，连一步都走不过来。文先生，你的文化在书里，不在你身上。”
文清远站在那儿，脸一阵白，一阵红，末了，低下了头。
“往后，你别来了。电大的表，我自家会去报。谢谢你这大半年——书，我留着；别的，两清。”
…。。