青九，想起楠木林，想起海棠峰。那时候她多傻，以为来日方长。
“我最后悔的，”她说，“就是当初太怕后悔。”
她靠进他的怀里，把脸贴在他的胸口。他的心跳得很快，咚咚咚的，像有人在里面敲着沉闷的鼓。他身上的味道，不是雷老虎身上那种酒气和汗臭，也不是龙青九身上的那种气息。他那是大地的味道，是安稳的味道。
她闭上了眼睛。她对自己说：苏春棠，你这一生爱过一个人，也恨过一个人。你爱的人走了，你恨的人不把你当人。从今天开始，你不再为任何人活着，你只为你自己。
在她内心深处，还有一个更实在的盘算，那个盘算她没有说出口——她需要证明自己。证明她不是一只不下蛋的鸡。也给她自己，造一块新的挡箭牌。
刘小强的呼吸更加急促起来，但他的手却不抖了，做起事来很利索。他比她想象的温柔，也比她想象的笨拙。
她先起身，整理衣裳。袖口上扣线头松了，她没在意。
她走出柴房，夜风灌进来，吹散了身上的气息。她回到灵堂，跪在蒲团上，往火盆里投了一张纸钱。
她看着父亲的遗像，心里默默地说了一句：“爹，对不起，刚才我出去了一会。我想你不会怪我的。你走了，我的路我得自己走，你一定会支持的。”
灵堂孤灯摇曳，香火袅袅，四下寂静无人。
天蒙蒙亮，刘小强起身走了。走的时候，他把院里的水缸挑满了。
他不知道，昨晚种下的是福还是祸。