出来，青九回来了！”龙家平从屋里出来，愣了一下，快步走过来，在他肩上重重拍了一下：“好小子，长这么高了！”他娘也颤巍巍地出来了，抓住龙青九的手，嘴里念叨：“回来了，回来了……”
陆婷香转身进了灶房，喊了一声：“杀只鸡，青九回来了！”
父母都在灶屋弄吃的，龙青九去井边挑水。他希望可以借机碰见苏春棠。
他想象着各种偶遇的场景，每一种都让他心跳加速。但两趟下来，他并没有碰见她。路上遇到几个熟人，打了招呼，问了近况，但没有看见那个他想看见的身影。
那天傍晚，院子里飘起了久违的炖鸡香。
陆婷香给他夹了一块鸡腿，又夹了一块鸡胸，“吃，三年没吃妈做的饭了，多吃点。”
晚饭过后，一家人坐下来闲聊。龙青九才把话题引到了苏春棠。
陆婷香择菜的手没有停：“她啊，长高了，变好看了。你还记得不，小时候你老跟她一块儿耍。”
龙家平在门槛上磕了磕烟灰，接了一句：“何止好看，很多人叫她黄桷小仙女，你怕是还不晓得吧。”
龙青九说：“我回来路上听说了。”
龙家平说：“那外面的人传的不假。这丫头越长越水灵，眼睛像是会说话，笑起来连我都觉得晃眼睛。”
陆婷香又说：“她十四岁初中毕业后去学手艺了，在村里给老裁缝陈文九当徒弟，准备以后买架缝纫机开缝纫店。听说学得还不错，手艺好，人又勤快。”
龙青九问：“她初中毕业就没读了？”
陆婷香说：“没有，家里不让她读了，她妈说女娃读那么多书没用，学门手艺实在。”龙青九想了一下，也是，苏春棠家里还有苏小生。
院子里安静了一会儿。龙青九又问：“她家里还好吧？”陆婷香说：“苏守成身体不如从前了，生病了。家里全靠王桂兰撑着。”
“她还没说亲。”龙家平忽然说了一句，像是猜到他在想什么，“她人漂亮，没听说过有什么乱七八糟的事情，提亲的人不少。刘小强托过媒人上门，家里没答应。外村也有人来问过，王桂兰都挡回去了。”
陆婷香补充道：“她妈心气高，想给女儿找户好人家。加上她自己在学裁缝，还没出师，也不急这一两年。这些都是一些人的猜测，真正的原因谁也不知道。”龙青九“嗯”了一声，像是在听一件跟自己毫无关系的事。陆婷香看了他一眼，没有继续往下说。
那天晚上，龙
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