元光二年的秋天，长安城里的事情一桩接着一桩。马邑之谋的余波还没散尽，胡人驱逐的告示还贴在城门口，宫里又传来了新的消息——平阳公主府献了一名歌女入宫，颇得圣眷。秋苹是在医馆里听病人说起这件事的。那天来换药的是一个在公主府当差的杂役，扭伤了脚踝来找她针灸，顺嘴提了一句：“我们府上的卫娘子被公主送进宫里了，听说陛下喜欢得紧，当日就留在了身边。“
秋苹正在替他按压脚踝的穴位，闻言手指顿了一瞬，随即若无其事地继续按下去。她没有追问，那杂役却自己说开了：“卫娘子生得好看，不是那种妖妖娆娆的好看，是温温柔柔的，说话声音也小，走起路来跟风拂柳条似的。公主说她有福相，留在我们府上可惜了，不如送进宫里。“他啧啧了两声，“也是命好，一进宫就得了宠，这往后怕是要飞黄腾达了。“
秋苹笑了笑，没接话。等那杂役走后，她站在窗边发了会儿呆。秋日的阳光透过槐树的叶子在窗纸上投下斑驳的光影，风吹过来，有一片半黄的叶子落在窗台上。她伸手捡起来捏在指间转了转，心里说不上是什么滋味——说酸，确实有一丝酸，像是什么东西在胸腔里轻轻地拧了一下；说不酸，又好像不是实话，那丝酸意清清楚楚地存在，像是喝了一口没泡开的茶，涩涩的，在舌根底下盘桓不去。
她当然知道卫子夫是谁。两千年后的书里写得明明白白——卫子夫，武帝第二任皇后，为武帝生下三女一子，她的弟弟卫青是后来北击匈奴的大将军，外甥霍去病是封狼居胥的少年战神。她是一个名字会被写进史册的女人，和武帝的名字紧紧绑在一起，比秋苹这个名字和武帝的关系要紧密得多，紧密到千年之后的人们提起汉武帝，自然而然就会想起他的卫皇后。秋苹不一样。她是一缕来自未来的魂魄，寄居在这个叫陈秋苹的女子身上，她认识他是单方面的、隔了时间和书页的认识，她于他而言只是城西一间医馆里的大夫，一个偶尔能说几句话的、有点神秘的年轻女人。
她有什么资格觉得酸呢？
秋苹把手里那片叶子丢出窗外，拍了拍手上的灰，转身去整理药柜了。可那个“卫子夫“的名字像一枚小刺，扎在她的意识深处，不疼，但时不时就会冒出来，提醒她一下。
三日后，姑母托人捎话来，说宫中有些旧书要清理，问她要不要去挑几卷带回来。秋苹想着正好有些日子没进宫看姑母了，便应了下来。她换了一身素净的衣裳，把头发挽成一个利落的髻，带了些自己晒的菊花给姑母泡茶用，便出了门。
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