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他走出城隍庙时没有回头，阳光正从运河东边升起来，把他沉默的背影，投在斑驳的青石板路上。
他去了府衙，在门房里等了许久，一个极年轻的差役，不耐烦地接过他的巡查簿翻了翻，说了句放着吧，府台大人有空会看。
他说事情等不得，那差役头也不抬地说府台大人今天要陪程家的老爷吃饭，没空，明天再来。
他明天没有来，他再也没有来过，第二天傍晚有人在运河下游打捞起一具尸首，卷宗上写的是“醉酒失足落水”，经办人是同知马进良。
他去府衙之前，其实已经知道自己可能回不来了。
他在城隍庙里跟苏远说了很多话，说河堤，说那些刻在石碑上的名字，说他前任的事。
他说也许他也会死，但他已经把证据交给苏远了，苏远是他在这个世上唯一还信得过的人。
他还说胡知府读了那么多圣贤书，总有最基本的良知；
就算胡知府不管，还有巡按御史，还有大理寺，还有陛下，这世上总还有天理在。
他说这话时是笃定的，像是在陈述一件理所当然的事。
他不知道，那些证据，在他死后漂在运河的淤泥里，刻着证据的石碑，在风吹雨打中渐渐被青苔覆盖。
他最好的朋友，为了替他申冤，被打碎了右腿，在码头上疯疯癫癫地喊着“堤要倒了”。
一个老人，每年清明在怀远桥下烧纸钱，纸灰被河风卷进芦苇丛，落在淤泥里——那底下埋着一个从九品河堤监事。