像是从大地最深处涌上来的暗流。
“很好，一个被人当成疯子多年的人，带着这些竹片，走了很远的路，来敲了朕的闻登鼓。
他说的每一个字，是真是假，朕现在不判断。
是真的，朕便还他一个公道，是假的，朕还扬州知府一个公道。”
她低下头，目光冷利地落在胡文渊的背上。
胡文渊本能地磕了个头，声音依然很稳，但仔细听，能听见底下那一丝颤抖：“臣，领旨。”
马进良跟着磕头，额头贴地时，能看见后颈上渗出了一层，细密油亮的汗珠。
皇帝没有再看他们。
“传朕口谕，扬州河工衙门所有档案即刻封存，历年岁修银子的拨付记录、验收文书、相关官员的往来公文，全部调取，一份都不许漏。
胡文渊、马进良停职候审，赵守拙——”
她的目光，落在那个瘦高，沉默的身影上，“暂留原职，配合调查，若有隐情不报，与他们同罪。”
赵守拙跪了下去。
他说臣叩谢圣恩，声音沙哑而颤抖，每一个字，都像是从喉咙深处挤出来的。
他跪下去时，膝盖在金砖上磕出一声闷响，那声音在这片寂静里，清晰地回荡了好一会儿。
苏远跪在丹陛下，还在摆弄那些竹片。
他不知道天子说了什么，不知道那些跪在地上的人为什么磕头，不知道那个花白头发的老人为什么看着他的竹片看了那么久。
他只是觉得这座大殿忽然变得很安静，安静得他能听见自己的心跳声。
他疲惫地弯下腰，额头贴在冰冷的金砖上，浑浊的泪水无声地淌了满脸，他还在嘟囔着，嘟囔着那句话——“堤是被人挖开的。”