巷子里那座破败小院的门是被人从外面一脚踹开的。
暮色已沉到屋檐底下，镇上的石板街早已收了摊，码头上最后一艘漕船也熄了灯。
没有人注意到这条极窄极偏极破败的巷子里正在发生什么。
冯三娘被两个家丁从屋里拖出来时，手里还攥着一把剪刀。
剪刀是绣花用的，刃极薄极利极细，是她在这世上唯一能握住的东西。
她没有喊叫，只是用一种极沉默极顽固极不顾一切的力气死死撑着门框，指甲嵌进朽木里劈开了好几道裂口，木刺扎进指缝，血顺着门框往下淌。
一个家丁去掰她的手指，被她反手一剪刀划在手臂上，惨叫着退了两步。
另一个家丁趁她分神一脚踹在她腰侧，她整个人从门框上被扯下来，重重摔在院中的泥地里，剪刀脱手飞出去砸在石阶上，发出一声极清脆极刺耳极决绝的碎裂声。
周老爷站在院子中央，绸衫的下摆沾了几点泥星，他低头看了一眼，极不耐烦极嫌恶地掸了掸。
他身后还站着好几个家丁，手里提着木棍、绳索，还有一个端着红漆托盘——盘子里叠着一件极艳俗的粉红嫁衣，衣料是次等的绸子，袖口潦草地镶了一圈假金线，在火光下泛着廉价而刺目的光泽。
那嫁衣不是给人穿的，是给官府看的。
只要她穿上这件嫁衣，在契书上按了手印，从此便是他周家的人，她的绣法就是周家的绣法，她的手就是周家的手，她的命就是周家的命。
冯三娘从泥地里撑起上半身，嘴角磕破了，血混着泥水从下巴上滴下来。
她抬手用手背用力擦了一下，然后看着那件嫁衣，极短促地笑了一声。
她说周老爷，你死了这条心，周老爷脸上的笑意彻底消失了。
他偏过头，朝身后漫不经心地抬了抬下巴，家丁从人群中押出一个人来，是她弟弟。
男孩极单薄，约莫十三四岁，穿着洗得发白的粗布短褐，脸上有好几道被人掌掴后留下的红印，嘴角破了皮，一只眼睛肿得只剩一条缝。
他被押到周老爷面前，没有哭，只是用力地仰着头，用一种，和他姐姐一模一样的目光盯着姓周的。
周老爷说“你这弟弟今天去码头告状了，告到谁那儿了？
告到地保那儿，地保是我的人，告到县衙的师爷那儿，师爷是我连襟，他跑了好几个时辰，跑遍了全城，谁替他出头了？
我听说，他在码头上站
…。。