下。投枪手每人配备四杆啸音投枪——是从战场上捡了明军阵亡兵士的铁喇叭铜管改装成的，掷出去时会发出尖锐的啸声。
范文程从雾中走出来，压低声音禀报：“大汗，三波部署完毕。第一波攻城车正面推进，第二波白甲兵分段冲锋，第三波科尔沁骑兵侧翼冲阵。投枪手专打明军的铁喇叭手——他们的铁喇叭铜管上刻了编号，一个喇叭配一个旗手，双重传令。打掉一个喇叭手，旁边的旗手就会接替。”
“朱由检的人在科学院里测了我们的攻城车，我们就在战场上测他的双重传令。”皇太极把马鞭在手掌上轻轻敲了两下，“第一波攻城车推上去——开始。”
号角响了。低沉的长音穿过浓雾，像是有人在地底擂一面巨大的皮鼓。紧接着数百支松油火把在雾中亮起来，火光被雾气染成浑浊的橘红，像一排悬浮在灰色虚空里的鬼火。第一排八辆攻城车在骡马队的牵引下碾过河滩上的卵石，缓缓推入了淤泥滩。车轮陷进青灰色的淤泥里，每推一步都要抽一鞭子骡马，轮轴上糊满了湿泥。推到河心时底盘果然搁浅了——车轴刚好露出水面，被淤泥裹成了一条粗黑的水蛇。
赵铁柱把铁喇叭举到嘴边。“钉火——放！”
五十支钉火同时从壕沟里飞出去，在空中拖出灰白色的烟线，钉在第一排八辆攻城车的生牛皮上。新箭头分量减了一钱之后，六十步以内的准头明显提高——五十支钉火全部命中，没有一支脱靶。箭头倒钩深深扎进牛皮，松油麻布在撞击中溅开火焰，贴着牛皮表面往四周蔓延。攻城车上的湿泥被火焰烤得嗤嗤冒白汽，但火药量加倍的新钉火连湿泥也挡不住。不到半炷香，第一排八辆攻城车的生牛皮全部烧穿。火焰从箭头扎入点往四周扩散，先烧焦了牛皮表面的松脂，然后顺着木架往下舔，把夹层里填的湿泥也烤得皲裂开来。
白甲兵从烧穿的攻城车后面涌出来，铁盾在前，马刀在后，冲锋的号子震得河面上的雾气都在抖。他们的铁盾三层叠在一起，盾面上的桐油在钉火映照下泛着暗沉沉的油光。
赵铁柱在钉火烧穿攻城车的瞬间下了第二道命令——“火药钩，炸车轴！”
两个兵士扛着长柄火药钩从壕沟里探出身子。新火药钩的引线加长了三寸，钩头对准左侧攻城车的车轴——车轴刚好露出水面，被淤泥裹着。
白甲兵的投枪从攻城车后面飞过来，有一杆擦着扛钩兵士的头盔飞过去，带掉了一撮盔缨。那兵士缩了一下脖子，又立刻挺直了腰，把火药钩往车轴底下一捅。
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