直拨制不废，则阁权终难恢复。弹劾郭允厚，伤其十指不如断其一指。首辅之事自有老夫担当，不必牵扯黄立极。”他把这封私信和新到的密报并排放在一起，手指在“时机已到，不必再等”这八个字上轻轻叩了一下。两封信，一封是施凤来亲笔，一封是锦衣卫听墙角的回报。一封是证据，一封是动向。
两封放在一起，就是一张完整的收网时间表，施凤来已经等不及了，黄立极的极限反扑即将发动。
他把两封信叠好，重新锁进暗格里，靠在椅背上闭了闭眼。脑海里浮现的不是施凤来的脸，而是徐光启在书房里说那句话时的表情——“臣不知道自己还能活几年。”他睁开眼，看着窗外沉沉的夜色，说了一句话，声音很轻，方正化差点没听清。他说的是：“朕不知道还能有多少时间。但这一世，朕不会再浪费任何一天。”
窗外的夜风拂过紫禁城的琉璃瓦，远处崇文门银行总号的最后一盏灯已经熄了。
乾清宫东暖阁的灯火还亮着，方正化轻手轻脚地进来续了茶，又轻手轻脚地退了出去。