无妨,切磋而已。”王博士语气淡然,“散值后,我在监门外等你。”说完,不待林墨再推辞,便微微颔首,转身离去。
林墨看着他离去的背影,心念电转。王博士选在散值后、监门外碰面,而非直接在廨舍或值房,显然是不欲他人知晓。东四牌楼那家小酒馆,他也略有耳闻,位置僻静,多是一些不得志的文吏或清客光顾,确实是个私下谈话的好去处。
看来,这顿酒,是避不开了。是福是祸,是试探是拉拢,只能见机行事。
散值钟响,林墨如常收拾桌面,与同僚们一同离开值房。冯慎招呼他去膳堂,他推说有些私事要办,婉言谢绝。走到监门外,果然见王博士已等在一株槐树下,换了身半旧的青色直裰,负手而立,倒有几分清癯文士的风骨。
“王博士。”林墨上前见礼。
“林司历来了,走吧。”王博士没有多言,转身便走。林墨跟在他身后半步,两人一前一后,穿过几条街巷,来到东四牌楼附近一条相对安静的胡同。胡同深处,果然有一家不起眼的小酒馆,门脸窄小,只挂着一个褪了色的酒幌,上书“刘记”二字。
店内陈设简陋,只有四五张方桌,此时客人不多,只有角落里坐着两个老者在对酌。王博士显然是熟客,与柜台后一个头发花白的老掌柜点了点头,便径直走向最里面靠墙的位置坐下。
“一壶梨花白,两碟小菜,一碟茴香豆,一碟卤煮。”王博士吩咐道,声音不大。
老掌柜应了一声,很快便端上酒菜。酒是温过的,倒在粗瓷碗里,泛着琥珀色的光。小菜也简单,但看着干净。
王博士先给自己倒了一碗,又给林墨倒上,举碗示意:“先喝一口,暖暖身子。”
“谢王博士。”林墨端起碗,小心抿了一口。酒味清冽,带着梨花的微甜,入喉温和,确实不错。
两人默默对饮了几口,吃了些小菜。王博士放下筷子,看着林墨,开门见山:“林司历,你入监也有一阵子了。觉得钦天监如何?”
林墨放下酒碗,谨慎道:“下官蒙恩入监,得诸位大人、同僚提点,受益匪浅。监中事务繁杂,学问深奥,下官才疏学浅,唯恐有负职守,唯有勤勉以补。”
“勤勉是好事。”王博士夹了颗茴香豆,慢慢嚼着,“但有些事,光靠勤勉,未必能周全。”
林墨心中一动,面上依旧恭谨:“下官愚钝,还请王博士指点。”
王博士没有直接回答,转而问道:“林司历是江宁人氏?家中可还
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