头那个低头踩机器的人身上停住了。
“哎哟，“那个女的声音又亮又脆，“这不是——苏春棠吗？“
缝纫机声，一下子停了。
苏春棠听出来了，来人是尹三三。
那天后晌，周老板娘破例放了她半天假。两个人在街口小茶馆坐下来。尹三三嫁了县城运输公司的司机，一身行头从头发梢到皮鞋跟都是时兴的，嗑瓜子的架势还是四宝村的架势。
“你屋头那些事，我回村探亲都听说了。“尹三三撇撇嘴，“张翠花那张嘴，该拿针缝上。——春棠，你瘦了，眼睛里没得光了。“
“人都会变。“苏春棠说，“你也变了。“
“我是变了。“尹三三笑了一声，笑得有点东西，“外头人看，尹三三从乡间飞出鸡窝了。可里头的日子，我自家晓得。他大我十四岁，前头死了一个婆娘，留下两个娃，大的到我肩膀，喊我'喂'。我生的是个女娃，他妈抱都不抱。家家有本难念的经，不说这些。“
她话锋一转：“青九回来过，你晓得不？“
苏春棠端茶的手，稳稳的：“听说了。“
“他到你屋头去过，问你下落。你妈跟他说的啥子？“
“我不晓得。“苏春棠迎上她的目光，“三三，你问这个做啥子？“
尹三三看了她两秒钟，笑了，收回目光嗑瓜子：“随口问问。“
茶馆里静了一瞬。尹三三忽然凑近，声音压下来：“春棠，你跟我说句实话，你一个月挣好多？“
“十几块。“
“十几块。“尹三三把这两个字嚼了嚼，“你妈一身病，你哥一个人挣，你嫂子又怀上了——十几块。春棠，你要挣到猴年马月？我给你指条路，你肯不肯听？“
“你说。“
“夜来香。“尹三三吐出三个字，“省城最时兴的歌舞厅。里头的陪舞小姐，一晚上的分成，顶你踩一个礼拜缝纫机。生意好的时候，一个月顶你一年。“
苏春棠抬起眼睛。
“你别先瞪我，我把丑话说前头——那不是啥子干净地方。但是里头有里头的规矩：陪舞陪酒陪说话，明码标价；卖不卖，看你自家。领班的芳姐手腕硬得很，她罩着的小姐，哪个敢用强，她喊人把哪个的腿打断。里头好几个妹子，乡下出来的，挣两年钱，回家起房子、供弟娃读书，清清白白进去，清清白白出来。“
“清清白白？“苏春棠笑了一下，笑纹里没有暖意，“三三，你
…。。