明后天村里的话就要变方向喽。'龙家那娃儿还惦着白虎星'，你信不信？“
龙青九捏着酱油瓶，半天没说出话。
他信。他咋个不信。他就是太晓得这个村子了——他护她一句，在她名声上就是新添一层油。他的情分，在这个地方，只能是她的脏水。
回到家，他把这个年守完了。他把两百块留给娘，娘说啥子都不要，他摁住娘的手：“拿着。我出去了还能挣。“
正月里，爹又犯了一回凶的。半夜咳醒，一口气接不上来，脸憋得乌紫。龙青九披衣起来，捶背，顺气，喂热水，折腾到鸡叫，那口气才顺下去。第二天张永福来看了，把他叫到院里，压低声音：
“你爹这个肺，跟你讲实话——是慢功夫，烂棉絮，好不了了。养得好，拖个十年八年，有；养得不好，一阵风就吹倒了。药不能断，人不能累，冬天不能受凉。“老郎中背起药箱，走了两步，又回头，“青九，守是守不住这个病的，要拿钱养。你守着他，就是爷儿俩一块儿耗死；你出去挣钱，按月寄药钱回来，他这个病，就能一年一年地拖。“
老郎中走了。龙青九在院里站了半天。
守着他，是看着他断药；出去，是拿分离换他的药钱。这道题，算得清，咽不下。
那天夜里，娘给他补衣裳，补着补着，忽然说：“青九，你要走，就走。“
“娘——“
“娘眼睛没瞎。“陆婷香咬断线头，“你白天揽活，夜里算账，半夜听你爹咳嗽。这个家是口浅井，养不住你这条龙。你爹有我。你挣你的钱，寄你的药钱，就是孝。“
龙青九半天没说出话。末了，他说：“娘，我出去之前，先去一趟省城。“
陆婷香的手停了一下。她抬起头看了儿子一眼，什么都没问，只说：“去看看也好。看完了，心就定了。“
正月初九，龙青九到了省城。找到槐树街，天擦黑。在街中段，看见了那块匾：周记裁缝铺。
铺子里灯亮着。他就看见了她。
她坐在靠里那台缝纫机前，穿着一件半旧的蓝布罩衣，头发在脑后挽着，正低头赶一条裤子的缝。
龙青九站在街对面，隔着一条街，一块玻璃，看了很久。
他抬起脚，要过街。
脚抬起来了，又放下了。
他想起帆布包里只有几十块钱。
他想起苏守成要的三千，想起自己说过的话——挣不到，把手砍了。
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