教“够不够。命运那张网太大了，网眼密得透不过光。
“可是姑姑，“太子望着她，眼睛里有少年人特有的认真，“我看父皇批折子，有时候一整夜不睡。我看他处置那些贪官时，眉头都不皱一下。我怕我做不到像他那样。“
秋苹伸出手，轻轻碰了碰太子的发顶。那发丝软软的，带着皂角的清香。“殿下，“她说，“奴婢记得您五岁那年，上林苑的桃树被风吹断了一枝，您蹲在树前哭了半天，说那棵树疼。后来陛下知道了，把整个上林苑的桃树都加固了支架。“
太子愣了愣。
“殿下以为那是仁吗？“秋苹望着他，“那是刚。为一个孩子的心疼，去加固整个园林，这就是帝王的刚。陛下不是天生就眉头不皱的。陛下刚的一面，也裹着仁。殿下不必模仿陛下的皱眉，殿下只要记得自己心里那棵桃树。天下百姓，都是那桃树。“
烛火晃了晃，太子的眼睛亮了。
秋苹起身退出去时，在门口停了一瞬。她回头看了一眼，少年太子正捧着那卷读到一半的竹简，目光落在上面，嘴角带着一点极淡的笑意。秋苹忽然觉得，自己这些年积攒的、所有关于“拯救“的焦灼和疼痛，在这一刻都有了回音。
月光从窗棂间漏进来，照在太子的案上。那卷竹简摊开的那一句，是《史记》里的——“仁者不以盛衰改节，义者不以存亡易心。“
秋苹轻轻合上门。她知道未来的路还很长，长到看不见尽头。巫蛊的阴影还远在天边，此刻连一丝苗头都没有。她不知道自己的那些话、武帝的那些教导、太子心里那棵桃树，能不能真的挡住命运的洪流。但至少此刻，此刻那个孩子坐在烛光里，脊背挺直，目光清澈，正一笔一画地，往自己生命的底纸上描摹着帝王该有的样子。
廊下的秋虫在细细地叫。秋苹仰起头，天上一轮明月，圆满得没有一丝缺口。她想，也许所有的“拯救“都不是一次冲锋，而是一点一滴的渗入——像水渗进干裂的土，像光渗进浓重的夜。她什么都不能说，什么都无法直接改变，可她递出的每一碗羹汤、铺平的每一床被褥、说出口的每一句话，都在那个孩子的生命里留下了一点痕迹。
那些痕迹汇聚起来，会不会在某一天变成一条绳索，把那个注定坠落的命运，往回拉上那么一寸？
秋苹不知道。她只知道明天清晨，自己还要煮一碗莲子羹，去芯，加桂花蜜。还要看着那个少年坐在案前，眉目舒展地接过去，说一声：“姑姑，今日的羹格外甜。“
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