”
“第二样是别的。”
“两样都说。”
“只说第二样，不说头一样，那是哄人。”
“只说头一样，不说第二样，那是我瞒着各位。”
“两样一块儿说，各位听完自己掂。”
他翻开本子。
“昨天我算了一样：那个院子里现在有多少人。”
“三个法子。”
“头一个法子，米。”
“往那个院子送米的车，先前一天两车，这四天一天一车半。”
“一车半是两车的四分之三。”
“他们先前是两百个人。”
“两百的四分之三，一百五十。”
“第二个法子，菜。”
“送菜的师傅说：先前一天十六筐，这几天一天十一筐。”
“十一除十六，零点六八多一点。”
“两百乘零点六八，一百三十六。”
六点三十分。
“第三个法子，换岗那一队。”
“从我们门口那条道上过去的那一队，段豹数过三回。”
“十九个。十七个。十四个。”
“这一个法子算不出总数。”
“可它能看出一样：四天里，一队比一队少。”
他把本子合上了一半。
“头两个数，一个一百五十，一个一百三十六。”
“差十四。”
“我不取中间。”
“我这么说：他们那边现在，多半在一百三十几到一百五十几之间。”
“往少了说，一百四十上下。”
“先前是两百。”
“少了五十到六十个。”
院子里有一样东西动了一下。
那不是声音。
那是两圈半人里头，很多人同时把头抬起来了。
有一个人拍了一下手。
在第二圈靠东边那一段。
又有三四个人跟着拍。
拍了大概四五下。
停了。
没有人接着拍。
那几下掌声在院子里散得很快。
“各位先别拍。”
陈九斤把手抬起来一点。
“我把这个数的底子说清楚。”
“这个数是算出来的。”
“不是我看见的。”
“我没有数过他们
…。。