他停了一下。
“阮小姐那本册子后头有一页，蔡三平念到第十七个。”
“还有两个没有念完。”
“等他能说话了，把那两个补上。”
“补完了那一页封住，谁也不许撕。”
程立本抬起头。
“九斤，我什么时候还给你。”
“我回来的时候。”
“你要是——”
“那就不用还了。”
他把手从本子上放开。
他转过身，往院子门口走。
三百六十七个人的眼睛跟着他走。
从第四排走到院子门口，是二十七步。
他走完了。
他在门口那六个人前面站住。
“我是陈九斤。”
站在最前头那个人，四十来岁，个子中等。
他看了陈九斤两秒。
他看的是陈九斤那两只手——手上还有洗不干净的暗色，在指甲缝那儿。
“账房让我送一样东西下来。”他说。
陈九斤没有动。
“送东西？”
“送东西。”
那个人往旁边侧了半步，抬手往那块帆布指了一下。
“揭开。”
抬东西那四个人当中的两个走过去，一人抓一角，把帆布掀开了。
底下是一个铁皮箱。
铁皮箱是灰的，一米长，半米高，箱盖上有两个搭扣。
箱子没有锁。
“打开。”那个人说。
两个人把搭扣打开，把箱盖掀起来。
十点零九分。
箱子里最上面，躺着一把锁。
那是一把新的挂锁，铜的，还没有上过油，表面是那种新铜的颜色，不亮，发哑。
锁鼻上挂着一个铁环，铁环上串着两把钥匙。
陈九斤站在那儿。
他没有说话。
“账房说了三句。”那个人说。
“第一句：一号楼那把旧锁，用了四年了。”
“第二句：换了。”
“第三句：钥匙两把。一把在管这栋楼的人手上，一把在这栋楼里放着，放哪儿由这栋楼自己定。”
院子里三百六十七个人没有出声。
大部分人听见了「换了」两个字，可他们不知道这两个字是什么意思。
陈九斤
…。。