永昌七年八月二十三，七皇子满月，金吾不禁。
天还没黑，京城便已经亮起来了，从午门到朱雀街再到明德门，十里长街，数千盏明灯，远远望去像一条火龙横卧在京城的中轴线上。
不是只挂在屋檐下——沿街的每一棵树都缠了彩绢，绢上缀着拇指大的小灯笼，一棵树上，少说挂了三五十盏。
风一吹便簌簌地晃，像满树开了发光的果子。
临街的酒楼茶肆在门前扎了彩楼，彩楼上密密麻麻嵌着灯盏，有的拼成“福寿康宁”四个字，有的拼成莲花鲤鱼跃龙门的图案。
各家各户门口都摆了灯架，今夜哪怕是再穷的人家，也要挂盏纸灯，沾沾喜气。
京城的灯比天上的星星还多。
有八角、六角、四角的宫灯，每一面都蒙着苏州的蝉翼纱，纱上画着山水、花鸟、仕女、仙人，烛火从纱背透出来，仕女的裙摆便活了，仙人的拂尘便动了。
灯面上刻着奔马、战车、射箭的甲士的走马灯，热气一蒸便骨碌碌地转，马追马、车赶车、箭射出去永远打不上靶子。
莲花灯粉的，白的，绯红的，金边的，一盏一盏浮在引出的水渠里，顺着水流慢慢漂，漂过御街漂过坊巷，整条水渠成了一道流动的星河。
权贵人家有鱼龙灯，竹子扎的骨架，蒙着彩绢，龙头比牛头还大，龙须是用金线捻成，被几十个壮汉举着在街上游。
龙嘴里含着一颗拳头大的夜明珠，在夜色里发着幽幽的碧光，照得龙须根根分明。
平民有石榴灯、葫芦灯、仙鹤灯、麒麟灯、玉兔灯、金蟾灯、嫦娥奔月灯、八仙过海灯——手巧的工匠把竹篾弯成各种形状，蒙上彩绢画上眉眼，每一盏灯都是一个故事。
孩子们举着兔子灯，在巷子里追跑，跑得太急绊了一跤，灯烧了，坐在地上哭，有眼尖的卖灯小贩，马上又递过来一盏新的。
最引人注目的是明德门外那座太平灯楼。
高九丈九，比城墙还高出三丈，通体用松木搭成，外面蒙着上万片打薄的金箔，每一片金箔后面都衬着一盏油灯。
上万盏灯火齐明，整座灯楼便成了一座流光溢彩的金塔，从京城任何一个角落都能望见。
灯楼的每一层都挂着不同形状的灯——第一层是八仙过海，第二层是麒麟献瑞，第三层是百鸟朝凤，第四层是九龙捧日。
最高处悬着一盏巨灯，灯罩是羊脂白玉磨成的薄片拼成的，上面刻着“永昌万年”四个大字
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