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百姓从各条街巷涌出来，挤在明德门外的广场上仰着头看，密密麻麻的人头从灯楼脚下一直铺到朱雀大街尽头。
有人挤掉了鞋子，有人把孩子扛在肩上，有外地来的商贩看得呆住了，担子被人挤倒了都不知道。
京城今晚的灯，比元宵节还多了一倍。
元宵节每年都有，但七皇子满月可只有这一次，礼部奉旨在各坊设了粥棚，凡是来领粥的，每人另赏一串铜钱、一碟糕点。
糕点是特意赶制的，都特意做成有好寓意的样子，铜钱是内府新铸的，穿在红绳上，刻着“永昌七年八月二十三”和“宗祧有继”。
来领的百姓，把铜钱揣进怀里舍不得花，要拿回家给孩子压岁。
赏钱发得比过年还大方，六十岁以上老人每人三贯钱、一斗米，鳏寡孤独，户部按册发棉衣棉被。
京城各坊的酒肆茶楼，今晚一律关门，说书先生把惊堂木一拍，不说三国也不说水浒。
只管歌功颂德，说今上登基以来，减免了多少赋税、修了多少河堤、又分了多少田地。
茶客们听得津津有味，有人附和说如今京城的粮价，比先帝时便宜了将近一半，连盐都便宜了两文。
又有人说，去年冬天大雪压塌的房子，朝廷都给了修缮银子。
太和殿内更是极尽奢靡。
七十二根金丝楠木大柱上全部饰上红绸，红绸上绣着五蝠团寿纹，用的都是捻了金粉的金线。
烛火一照，整座大殿都在隐隐发金光，那些金龙蟠柱上的龙，眼睛被光一打，仿佛活了过来，盘在柱子上看热闹。
殿顶悬着的那盏九层琉璃灯，被擦得纤尘不染，一百零八盏灯芯齐齐点燃。
琉璃折射出的光，层层叠叠加在一起，把殿内照得比白昼还亮堂，连百官袍服上绣的暗纹，都看得一清二楚。
地上铺着织金九龙毯，从殿门口一直铺到丹陛，脚踩上去软得像踩在云端。
两侧的紫檀长案上，摆满了金盏银盘，玉壶瓷碟，每一桌旁边还单设了一小几，几上放着温酒的铜炉。
酒是御酒坊藏了三十年的玉楼春，封泥一开，酒香从殿头飘到殿尾，和殿内焚着的龙涎香搅在一起，闻着便让人微醺。
百官按品级鱼贯而入，沈约站在最前面，身后是六部尚书、都察院御史、各寺卿丞。
殿内坐不下的官员，便坐在殿外廊下，灯笼挂了一排又一排，把回廊照得通明。
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