下。混凝土墙体开裂，电话线断了。勒克莱尔下令所有人撤到更深的掩体。刻律德菈在混乱中抓起最重要的文件和地图，跟着其他人穿过狭窄的通道。
在掩体里，他们能听到炮弹不断落在堡垒上方的巨响，像巨人的锤击。灯光忽明忽暗，空气里弥漫着尘土和恐惧的味道。
一个年轻的下士开始哭泣：“我们要死在这里了……像老鼠一样死在地下……”
“闭嘴！”勒克莱尔喝道，“堡垒能承受380毫米炮弹的直接命中，我们死不了。”
但他的声音也有些颤抖。
刻律德菈坐在角落里，闭上眼睛。前世记忆浮现——她曾站在城墙上，面对潮水般涌来的敌人；她曾下达命令，让士兵们为更重要的目标牺牲；她曾亲身冲锋，身上多处负伤。
“和那时比……”她对自己说，“至少这里有混凝土保护。至少我们还有机会反击。”
炮击持续了四十分钟。当最终停止时，堡垒上层部分已经严重受损，但主体结构还在。他们爬回观测站，发现设备大半被毁但可以修复，但潜望镜奇迹般地完好。
刻律德菈凑到目镜前。眼前的景象让她屏住了呼吸。
前线阵地完全被黄绿色雾气笼罩。透过毒气的缝隙，可以看到倒伏的尸体——许多士兵死前抓挠着自己的喉咙，脸扭曲成可怕的形状。更远处，德军步兵正在推进，戴着防毒面具，像一群来自地狱的鬼怪。
“他们突破了第一道防线。”勒克莱尔声音沙哑，“第二道防线正在交火。我们需要炮火支援——现在，立刻！”
电话线还没修好。刻律德菈抓起信号枪：“我去通讯站！”
“外面危险！”勒克莱尔想拉住她，但刻律德菈已经冲了出去。
堡垒外的世界如同末日。天空被硝烟染成暗红色，空气中混合着毒气的甜腥味和尸体的腐臭。炮弹还在零星落下，炸起泥土和碎尸。刻律德菈压低身体，在弹坑和废墟间奔跑。
通讯站在三百米外的半地下掩体。这段路平时走五分钟，现在仿佛无穷无尽。一枚炮弹在附近爆炸，冲击波把她掀翻在地。耳鸣尖锐，嘴里有血的味道。她爬起来，一边骂“见鬼”一边继续跑。
终于抵达通讯站时，里面已经是一片混乱。两个通讯兵死了，第三个重伤，设备大部分损坏但可以修复。
“还有能用的电台吗？”刻律德拉问。
幸存的通讯兵指着角落里一台便携式野战电台：“那台可能还能用，但天线
…。。