玛尔雯微微侧头，用只有她自己能听见的声音低语：“老东西，你比我幸运。“
那不是嘲讽，而是一种奇怪的羡慕。她羡慕阿尼头还拥有选择的余地——他可以选择死亡，可以选择屈服，可以选择成为旗帜。而她，即使被交换回去，也已经成为了一个被玷污的符号，一个证明瓦亚隆愿意为了部下面子而牺牲领土的反面教材。
阿尼头的脚步顿了顿，但他没有抬头，没有回应，只是继续被架着向前走去。他的脚步虚浮，但背挺得笔直。他知道，在这个瞬间，任何言语都是多余的。玛尔雯的羡慕建立在错误的认知上——她以为自由是幸运，却不知道自由意味着更大的责任，更沉重的负担，更孤独的道路。
当他被架到希雷尔面前时，年轻的总统伸出手想要搀扶，但阿尼头却避开了那只手。他勉强抬起头，目光越过希雷尔的肩膀，望向南方——那里是黄色山谷的方向，是他妻子陈淑芳倒下的地方，是他儿子吴家嘉投河的悬崖。他的目光穿透了迷雾，穿透了时空，落在了那片已经不属于任何国家的故土上。
“一九九七年第一月，“希雷尔高声宣布，声音在迷雾中回荡，如同审判的钟声，“新艾罗兰共和国与黑暗精灵集团在此签订协议。自即日起，莫拉林地区归属黑暗精灵集团，盖斯拉斯市及其周边区域归属新艾罗兰共和国。愿秩序重临这片荒原。“
瓦亚隆冷笑了一声，那笑声如同冰晶碎裂。他转身离去，黑曜石铠甲在迷雾中逐渐模糊，如同退潮的暗影。黑袍双弩手如同退潮的暗影般消失在迷雾中，他们的脚步声轻得像是幽灵。玛尔雯被簇拥在中央，她的背影挺拔得如同一柄未折断的长矛，但阿尼头能看见她紧握的拳头在微微颤抖。
阿尼头站在木台上，感受着南方吹来的风。那风中带着血怒的气息，带着矿石的苦涩，带着一个已经消亡的国家的哀鸣。他闭上眼睛，听见希雷尔在他耳边说：“阿尼头先生，您自由了。欢迎来到丹文市。“
老人没有回答。他只是张开干裂的嘴唇，无声地念着一个名字：吴家嘉。