手轻脚地进来续茶，退到殿门口时偷眼回望——皇爷的手压在刚批好的任命条陈上，指尖无意识地轻叩着方以智的名字。小太监不知道弹道偏移量是什么，也不认识方以智，但他隐隐觉得，皇爷刚才在乾清宫院子里说的那几句话，比他在朝堂上说的许多话都更沉。
窗外三月午后的阳光正落在琉璃瓦上，把殿脊镀了一层淡金色。
远处工部营缮司工坊的锤打声从崇文门方向隐隐约约传过来，隔了好几重宫墙仍然清晰可闻。那是宋应星散朝之后连袍角的灰都没拍就直奔回去，召集工匠为新来的三位同僚赶制试验场设备——方以智弹道测试用的测风仪支架、李之藻天文观测用的精密星盘基座、孙元化炮术操典用的标准化弹药样品架。
每一种器械都对应着新人们的专长，每一道工序都从今天开始。