由于话说的太多，众人喝掉了半锅茶水。之后，各自领了任务，回到车间开始上手试制第一批样品步枪。
得益于联合帝国的初步工业化，燕山重工集团的硬件条件很不错，以枪厂为例，各式蒸汽机床、手工机床应有尽有。
钻、切、削、镗、抛光，全部机器化。
………
会议之后，沈墨卿带着辜鸿铭、沈琏视察车间，一进门，刺耳的噪音、难闻的机油味扑面而来。
制造业从来如此，又苦又累。
可是，制造业是国民经济的地基，无论大楼怎么盖，我们都不能丢弃地基。
有一位哲学家曾经说过：
失去金融，失去很多。
失去制造业，失去全部。
制造业就像是孔孟思想，总是被人嫌弃老土、过时、陈旧、臭烘烘的、没啥意思，总想丢掉。
但丢掉之后，人们又想再找回来。
………
“老张，怎么样？”
“报告监督，新式步枪的零件太多，有困难，但是本车间能克服。”两鬓斑白身穿工装的张二河大声说道，他是一位颇有责任心的老工人，在厂里工作超过了20年。
“带我瞧瞧。”
一台蒸汽动力铣床正在开动中，火花四溅，铁屑乱飞，噪音刺耳。
沈墨卿观察了一会，略感疑惑地把张二河拉到一旁：“我问你，为什么操机的都是老师傅，而年轻人都站在旁边打杂？”
“监督，没办法啊。这几年进厂的工人啥也不会，一开机全是废品。”
“是吗？”
“监督若不信，可以现场挑几个试试。”
当然要试！
沈墨卿可不敢被人蒙骗，随机指了几个年轻工人。
“你、你，还有你，上机。”
刚开机五分钟，就差点把钻头崩坏了。
………
沈墨卿强忍住怒火，揪着张二河走到车间外头：“为什么？”
“我也说不来，但年轻工人就是不行。”
“那他呢？”沈墨卿指着亲自上机尝试的辜鸿铭问道。
“他还行。”
“为什么他行，其他年轻人不行？”
“他不一样，他能读书会写字，还愿意琢磨，学起来比谁都快。”
原来如此。
沈墨卿不禁感慨，如果优秀的读书人都愿意进厂的话，肯定
…。。