“俺不是问这个，俺想问的是，如果俺去了第一镇，对咱们的事业有什么好处？有什么坏处？”
张宗仓说得很认真。
沈墨卿停住脚步，望着结拜兄弟，眼眶微微湿润。
男人的友谊，莫过于此。
“大哥，咱不去了。”
“去吧！”
“不去，咱在厂里照样练民兵。”
“民兵终究不是正规军，二弟你曾经说过，海军只能对外，陆军却可以对内。铁甲舰没法上岸，但武装士兵可以开进紫禁城。”
沈墨卿点点头。
是啊，海军可布国威于四方，但陆军却可以天诛国贼！真要打起来，海军绝对不是陆军的对手，民兵也一样。
………
“决定了？”
“决定了。俺就去陆军第一镇，当军官，拉队伍，学战术。二弟，哨官手底下有几个兵？”
“四五十个士兵。”
“不少不少，相当于俺村的甲长了。”张宗仓咧嘴大笑，突然，他的神情又落寞了，“俺从家里出来当兵好些年了，也不知家里咋样了。”
“接过来吧，我家空房多。”
“山东曹州府曹县，来回一趟老远了。”
原来是曹县老乡啊，沈墨卿略一思索，果断道：“这样吧，你现在亲自去隔壁第一镇驻地，要王士珍过来和我聊聊。”
“是。”
很快。
张宗仓就领着王士珍回来了。
好消息：军官过几天就到，火药厂也很有希望。
坏消息：大约10天之后，除担负留守、勤务职责之少数几个营之外，陆军第一镇将全体开拔。
完全不知道的坏消息：李少荃已经把自己当成了一个居心叵测、暗藏杀机的对手。
沈墨卿取了200银元，让张宗仓托同乡捎回家。
………
次日。
内务府大臣兼皇家资产管理集团帮办大臣桂良来了，带来了内帑共计二十万银元，以及批准新式步枪立项的旨意。
但没有提到火药工厂。
当日。
沈墨卿召开动员大会，上台发表了慷慨激昂的演讲，演讲之后，当场挥毫写下军令状，还摁下血手印。
之后，全体员工又不情不愿地摁了一轮。
桂良全程见证，一声不吭，只当是进献祥瑞了。
………
…。。