述的症状（家人心绪不宁、烦躁、小儿惊惧、宠物失常）和宅子特征（地势高、白墙、高墙、无树木、后临死巷）来看，这很可能不是常见的“阴气重”，反而可能是“阳气”过盛，且无法流通导致的“孤阳”或“亢阳”之局。
至李宅，林墨先不进门，在宅子外围缓步走了一圈。果如李严所说，宅子坐北朝南，位于胡同中地势较高处，左右邻舍墙高，宅后是狭窄的死胡同，堆着杂物，长满荒草，了无生气。宅前胡同对面是商铺高大的后墙，无窗。整个宅子，除了南面大门，其他三面都被高墙或死巷围堵，形如一个封闭的“盒子”，且位于高处。
他取出罗盘，在门前、宅后、左右分别测量方位。测得此宅确为子山午向，但气场躁动不稳。他特意留意了“气口”（纳气之门）所在，发现唯有南门一处，且门前街道不宽，对面又是高墙，纳气有限。
随后，他请李严开门入内。一进院子，便觉一股燥热之气扑面而来，此时已是秋日午后，阳光不算强烈，但院中青砖地面反射阳光，加上四周高墙围合，白墙反光，竟让人感觉比外面闷热不少。院子方正，但空空荡荡，除了角落里一口盖着石板的水井，别无他物，连棵草都没有，更无树木遮阴。地面、墙面都是硬质材料，光秃秃的，毫无生机。
正房、厢房，皆窗明几净，白墙耀眼，但室内同样感觉燥热，缺乏润泽之感。李严的妻子周氏被丫鬟扶着出来见礼，果然面色潮红，精神萎靡，眼带惊惶。其子躲在她身后，怯生生地偷看，全无孩童活泼。
林墨里外仔细看了一遍，尤其留意了水井位置（东南角，巽位，属木，本可生发，但被石板盖死，不见水气）、原石榴树位置（已移走，留下小坑），以及各房间的布置（多硬木家具，少柔软织物）。
看完之后，林墨请李严和沈茂回到堂屋。李严屏退妻儿，急切问道：“林公子，你看我这宅子，究竟是何问题？为何请了两位先生，符也贴了，屏风也设了，却毫无用处，反而更觉难受？”
林墨示意他稍安，缓缓道：“李书吏，之前两位先生，皆言贵宅阴气重，或犯煞气。但在下看来，恰恰相反。贵宅所犯，非是阴盛，而是阳亢，乃至成‘孤阳’之局。”
“孤阳？”李严与沈茂都露出疑惑之色。
“正是。”林墨解释道，“风水之道，讲究阴阳调和，五行平衡。贵宅，坐北朝南，本得阳气。然其一，宅基高耸，四面围合，尤以后临死巷，左右高墙，形如孤峰独耸，阳气聚而不散，反成燥火。其二，院墙
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