给自足，长此以往，凉州自然是越来越穷。
一路向着天山派，顾观棋心里是越来越感慨，这凉州真的是他见过最穷的地方了。
当初洪州被撼岳门自圈、胡作非为，都没让洪州穷到凉州这个地步，而哪怕是齐州，被神殿以宗教信仰各种盘剥，也比这凉州要富庶得多。
只能说，打仗的消耗真的是太大了。
这一日下午，顾观棋来到了凉州城外一座小镇时有些饿了，便停了下来，找到了镇中一家客栈。
这是一家小客栈，这会儿也没有客人，掌柜和小二也不知道哪里去了。
顾观棋正准备开口喊一声，便听到内侧的後堂里传来婴儿的哭闹声。
紧接着传来一个男人的声音：「你快看看是不是孩子饿了？」
「应该是，这孩子睡好半天了。」一个女人的声音传出来：「宝宝不哭，娘给你喂奶！」
顾观棋一听到这对话就明白，这客栈应该是夫妻店，这种模式的小客栈很常见，用自己的房子，夫妻两人经营，尽可能节省成本。
当即，顾观棋也没有喊，就随便找了个位置坐下静静地等着。
不一会儿，一个看着年纪不大，大概三十五岁左右的男人从後堂走了出来。他皮肤黝黑，面容带着饱经风霜的粗糙，走路时右腿明显使不上劲，一瘸一拐的。
那男子走到门口，一抬眼看见顾观棋，连忙加快脚步迎上来，脸上满是歉意，道：「哎呀，客官，实在对不住，刚刚在屋里哄孩子，都不知道有人来了，让您久等了！」
顾观棋微微笑道：「无妨，我听到了动静，所以没出声打扰。你是掌柜？」
「是是是，」掌柜连忙点头，又有些不太好意思地搓了搓手，道：「不过，也算不得什麽掌柜，就是自家临街的屋子收拾出来，做点小生意，糊个口罢了。不知客官是打尖还是住店？」
「先给我煮一碗素面吧。」顾观棋说道。
「好嘞！您先在这稍等一会儿，我这就去给您下面。」
掌柜应了一声，转身端来一壶茶放在桌上，然後便一瘸一拐地往後厨走去。
顾观棋看着那掌柜的背影，虽然腿脚不便，但肩上和背上的肌肉线条绷得很紧实，走动时腰背也挺得笔直，身上还隐隐透着一股行伍中人的气质。
那双粗糙的大手，虎口和掌缘都结着厚厚的老茧，明显是常年握刀握枪留下的痕迹。
顾观棋推测这掌柜很有可能是从前线退下来的兵士
…。。