天津大捷后的当天夜里，朱祁镇没有回京城。
他住在天津大营里，跟士兵们一起吃大锅饭，睡硬板床。小栓子急得直跳脚，但不敢说什么。他知道，皇上心里有事。那些死了的人，那些伤了的人，像石头一样压在皇上心上，不处理完，他不会走。
天还没亮，朱祁镇就起来了。他穿着一身便服，没有带任何人，一个人走到伤兵营门口。伤兵营里还亮着灯，昏黄的光从窗户里透出来，在地上画出一个个方形的光斑。里面传来压抑的呻吟声，有人在喊娘，有人在念叨媳妇的名字，有人在梦里喊着杀。
他推门走进去。
伤兵营里躺着一百多个重伤员，有的断了胳膊，有的断了腿，有的身上缠满了绷带，只露出一双眼睛。空气里弥漫着药味和血腥味。一个军医蹲在角落里的炭炉前熬药，药罐子咕嘟咕嘟地冒着泡，苦涩的气味在空气中弥漫。
朱祁镇走得很慢，一个一个地看。他走到一个年轻士兵面前，停下来。那个士兵的左臂被炮弹碎片削掉了半截，伤口裹着厚厚的绷带，血已经止住了，但他的脸色白得像纸。
“叫什么名字？”
“张铁柱。”士兵的声音很虚弱。
“哪儿的人？”
“河间府的。”
“家里还有什么人？”
“有娘，还有个妹妹。爹死得早。”张铁柱说着，眼泪流下来了，“俺娘眼睛不好，妹妹才六岁。俺要是残了，她们怎么办？”
朱祁镇蹲下来，握住他的手。
“你不会白残。朕给你安排差事。去武学当教习，教新兵怎么打仗。有军饷，有饭吃。你娘你妹妹，朕帮你养。”
张铁柱愣住了，眼泪流得更凶了。
“皇上，俺——”
“别哭。男儿有泪不轻弹。”
张铁柱咬着嘴唇，拼命忍住。
朱祁镇站起来，看着所有的伤兵。
“将士们！你们替朕打仗，替大明流血。朕不会忘了你们。伤好了，愿意留下来的，朕给你们安排差事。不愿意留下来的，朕给你们发银子，回家种地。残了的，朕养你们一辈子。朕说话算话。”
伤兵们看着朱祁镇，有人哭了，有人笑了，有人挣扎着想站起来行礼。
朱祁镇摆了摆手。
“躺着别动。好好养伤。”
他转身走出伤兵营。走出门口的时候，他的眼眶红了，但没有让任何人看见。
回到大
…。。