从地窖往上走的石阶又窄又陡，火把隔得老远才有一支，光线昏沉沉的，石板缝里渗着常年不散的潮气。
莉莉·伊万斯踩着台阶往上走，刚从斯拉格霍恩教授的办公室里出来，这会儿脑子里还泡在一锅活地狱汤剂里。
斯拉格霍恩今晚把她多留了几个钟头，桌上摆着一小坩埚熬到一半的样品，紫黑色，表面浮着一层雾气。
教授把搅拌的步骤掰开了讲，还有一味她叫不出名字的东西，教授说那是活地狱汤剂的辅料里最难把握的一种，放多一分整锅药剂就废了。
然後让她自己上手试。
莉莉开始搅拌，颜色逐渐从黑加仑深紫，过渡到柔和淡丁香紫，直到彻底褪去所有紫色，转化为完全透明清水状。
坩埚中盛着一锅完美的活地狱汤剂，澄澈得如同山间清泉，没有半分杂色与浑浊。
轻晃时液体流畅滑过坩埚壁，不留一丝黏腻痕迹，只浮着一缕极淡的苦艾冷香，静置後泛起极淡的珍珠白微光。
最後丢入一片红薄荷叶，叶片触到药液便化作细碎白灰消散无踪。
「.考试拿满分的标准，莉莉，三年级能做到这个程度，我教过的学生里你是第二个。」
教授胖圆的手指交叉搁在肚子上，笑得眼睛眯成两条缝，然後从抽屉里掏出一本厚皮书推过来：「这本带回去看，这份天赋不能耽误。」
他一边说一边往她口袋里塞东西，照例是一小包蜜饯菠萝。
莉莉开心地收下了，但这东西实在太甜，她决定全留给玛西娅和苏珊，自己一块也不碰。
她走出办公室的时候，嘴角还压不下去。
地窖这一层闷得很，炉子烧了一整晚，空气里全是草药和坩埚底的焦味。
她脸上还带着炉边烤出来的热气，把围巾松松地绕到脖子上，红头发散在格兰芬多袍子的肩头，一级一级往上层的石阶走。
那本《高级魔药制作》和一整包蜜饯菠萝被她放进紫色小挎包，边走边想着刚才那锅汤剂的颜色。
她哼着不成调的曲子，脚步轻快。
拐过那段石阶的时候，曲子停了。
走廊里有人。
火把隔得远，光照不匀，两团光中间空出一截发暗的走廊，就在那里，有三个人影。
一个被逼在墙边，後背贴着石壁，半条胳膊白花花的，结着一层霜。
蜡黄的脸，油亮的黑头发，整个人缩着肩。
西弗勒
…。。