凉州外围。
风雪没停。
一支商队沿着官道往前走，车轮压过冻硬的泥地，发出一阵闷响。
三百名神机营将士没有跟在明面上。
入境之前，他们便按照顾长生的安排化整为零，分成数队落在商队后方。随行的玄鸦卫也换下黑甲，扮成了护卫和脚夫。
马车里。
顾长生掀开车帘，朝远处看了看。山峦罩在风雪里，只能瞧见一个大概。
“前面就是凉州外围了？”
“回帝君，再走十余里，便能看见凉州城的外城墙。”
墨鸦骑马跟在车旁，说完又补了一句：“不过，这一路有些不对劲。”
顾长生放下车帘。
“说说。”
“粮道沿途的几处暗哨，都被人换过了。”
墨鸦翻身下马，进了车厢。
她从怀里取出一张折好的地图，摊在小桌上。上面画着凉州外围的几条粮道，也标出了玄鸦卫安插暗桩的位置。
墨鸦伸手点了点其中三处。
“这三处暗哨，原本都是我们的人。半个月前还传回过消息，可最近几日，已经彻底失联，我派人过去看过，留下的标记被人为抹掉了，附近还出现了不属于当地驻军的脚印。”
顾长生低头看着地图。
玄鸦卫安插在各地的暗桩，大多都藏得很深。
有人是商贩，有人做脚夫，还有人常年住在山里，以猎户的身份打掩护。平日里各走各的联络渠道，就算一处出了问题，也很难查到其他人头上。
如今三处暗桩一起失联，事情就不太对了。
墨鸦停了一会儿，又道：“还有一件事。凉王府近半个月闭门谢客，凉王本人也一直称病。”
“看来凉州比我们想象的要深。”
顾长生看着地图上的凉州二字，没有马上往下说。
凉州卡在大乾北线。
这里若是出了问题，北面的防线便会多出一个缺口。紫霄圣朝甚至不用急着发兵，只需借凉州走廊调动人马，就能让大乾抽出大批兵力防备。
至于凉王李玄，这些年倒没公开与朝廷作对，也很少做出越过规矩的事。
偏偏就是太安分了。
一个手握数万兵马的藩王，在这种时候频繁调兵，府里又闭门谢客，怎么都说不过去。
墨鸦问道：“帝君，是否先控制凉州城外的几处营地？”
…。。