幻影移形的落点和上次一样，种植园外围那处标记过的空地。
冬天的康沃尔和七月完全两副面孔。
上次来的时候晨雾薄得像纱，太阳一烤就散，海风里带着暖烘烘的咸味，草叶上只有露水。
现在是十二月底，晨雾厚得像从海面直接推上来的灰墙，能见度不到二十米。
草叶上挂着白霜，踩上去咔嚓响，每一步都留下一个深色的脚印。
海风从东边灌过来，又冷又硬，湿气黏在袍子上，渗进领口，钻进袖管，贴在皮肤上久久不散。
远处那排温室的玻璃顶上结了一层薄冰，在雾里模模糊糊的，太阳还没出来，天色灰蓝。
雷古勒斯裹着一件深色的厚呢长袍，羊绒内衬，领口收得紧，袖口有暗扣，冬季定制款，袍子外面又披了件黑色厚斗篷，兜帽没拉。
巴鲁克从内袋探出脑袋，感受到外面的冷风，立刻缩了回去，发出了一声不情不愿的咔哒。
「小布莱克先生。」
艾格尼丝从侧面的石径上走过来，步子还是那麽快，踩在碎石路上，带着轻响。
她穿着件厚皮夹克，领口围了条旧围巾，边角已经起了毛球。
灰褐色的短发别在耳後，几缕散下来贴在脸颊边，沾着雾气。
手指粗壮，关节突出，指甲缝里嵌着洗不掉的泥土和植物汁液留下的印迹。
雷古勒斯看了她一眼，发现她的个子好像比上次来的时候更矮了。
当然，她个子没变，是他长高了。
上次来的时候她刚到他耳朵下面，这次大概只到他肩膀。
「艾格尼丝女士，」雷古勒斯点头：「圣诞快乐，一大早打扰了。」
艾格尼丝仰头看他，笑了一下，眼角的皱纹堆叠：「圣诞快乐，小布莱克先生，您又长高了。」
雷古勒斯摸着下巴：「有吗？」
「上次来，我看您，擡这麽高，」她把手比到自己鼻尖的位置，然後又往上擡了两寸：「这次得这麽高了。」
雷古勒斯扬起嘴角。
「往北边走，」艾格尼丝转身领路：「给您安排在北侧了，这边请。」
两人沿着石迳往北，路过东侧的温室群时，三号温室的玻璃顶在雾里若隐若现。
雷古勒斯看了一眼，上次研究曼德拉草的地方。
艾格尼丝注意到了：「那间还空着，收拾一下随时能用。」
「不用，」雷古
…。。