局也半暴露在明面上。眼看着京城情报工作有彻底瘫痪的危险，对外情报局大幅度调整了京师的情报工作网络。和连盛、德隆等字号彻底退出情报工作序列，只负责“赚钱”和必要时候提供“支援”。所有的情报搜集工作由专门的情报网络接替。
这个网络里被紧急启动的备用京师情报点，即“松竹斋”纸铺。在冷凝云事件后，元老院认定往危险度极高的北京派驻元老得不偿失，然而京师情报的至关重要，至少得有一名高级归化民干部负责。高第便因此调任北京坐镇松竹斋，成为整个京师地下网络的总负责人。
高第虽然是广东人，但是长期为情报部门工作，受过专业的训练，能说一口相当标准的官话。至于略带粤音也不算太大的问题，京师本身就是五方杂处之地，广东人在本地当官读书经商的也不在少数。
新京师站采用两条途径搜集情报。除了继续发展地下线人；再就是发挥“松竹斋”的纸铺本业，设法搭上内廷太监的线收购紫禁城的废纸，内中不乏相当数量的题奏敕谕之类的副本、抄本，情报人员要从这堆“沙子”里淘出“金子”来。高第正翻看的是两份刚掏出来的“金子”，一份是上谕的抄本：诏荫补锦衣卫千户、丁丑科武进士郑鸿逵（郑芝凤）入宫奏对；另一份则是二月初发与六部公卿及六科给事中的揭帖，准备就发兵讨髡一事举行廷议。然而沙里淘金毕竟偶然性太大，奏对记录，廷议的过程和结论的只言片语都未能从废纸中找到。就在高第为此踌躇时，李崖来了。
他从李崖手中接过《京报》，略微一翻就取出其中夹着的几片纸页，却不急于打开来看，而是询问：“你见到了‘青城’，有什么情况？”
李崖那一口福建官话此时变成了地道的澳洲新话，简要谈了谈上午的接头情况：“‘青城’最后向我暗示，要求增加津贴。”
“他想要多少？”
“每月再加十两，要山西票子。”
高第眉毛微挑，这厮真是狮子大开口！六部的书吏，月俸加工食才不过三四两银子。他一开口就要加十辆！
“想得倒是不错，那得看看这厮提供的情报分量如何。”
李崖犹豫了一会，还是向上司讲出自己的想法：“据我观察，‘青城’似乎在饮用某种药酒，酒的气味和颜色同我在政治保卫局联合培训时见过的精力剂很类似。不管他是走了什么路子弄到的，肯定花了不少银子。我想他突然索要更多的津贴，多半是与这东西有关。”
“这种可能性存在，”高第说道
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