了摆手，道：“我这里不需伺候，你们且退出院去，我与他闲叙片刻。”婢女们应了声是，躬身而去。
梁存厚踱至门口，双手慢慢合上房门，上午明媚的阳光在两扇门板间变得越来越窄，终于化为了一线被留在了门外，只将一些斑驳的光影透过窗棱打了进来。屋中似乎一下阴冷了下来，梁存厚再不看那灵璧石一眼，缓慢的走到桌旁坐下，神情显得落寞而疲倦。
那仆人直起身子，走到屋角，投射的光斑将他的身子斜着分为了两半，下身照入阳光，上身隐入黑暗。
梁存厚对那仆人低声问道：“乔岩，那四个书办可送走了吗？”
叫做乔岩的汉子沉声答道：“已然送走了，近日髡人加紧了盘查，幸亏云二哥早作筹谋，不然只怕麻烦。只其中一个在云二哥言语试探时颇多疑窦，其后我们暗中搜检，发现他暗中夹藏了一册《天情广闻录》的目录和半册手抄的内文底本，拷问得知此獠有心向髡人举发，云二哥使人将他全家戳了刀子，凿沉了船，一齐沉了江。另三个云二哥都试了，没有破绽，现下已送出两广地界。公子宽心，必无首尾。”
梁存厚似乎有些怅然，轻声道：“何苦呢，我本不愿如此。”
乔岩道：“成大事者不拘小节，公子当知不可因小失大。”
梁存厚轻叹一声道：“我知道，只他人终究因我而死，心下难安，徒增感怀罢了”。
梁存厚出了会神，突然问道：“乔岩，你怕吗？”
乔岩沉默片刻，道：“五年前髡人炮打广州城，我有事未在家中，髡人施放火流星，那一夜火雨漫天，烧红了半边天，一枚火流星飞入我家房中，梁柱、床柜、衣被、柴草尽燃，此火扑之不灭，沾身跗骨，后听闻邻里说瞬息之间便满院被火，举家被焚，只逃出一个老奴。我回来将爹娘和我老婆刨出来，皆烧成了黑炭，看不出模样，我老婆搂着两个娃儿，烧成了一坨，手掌掰断也没分开，便一堆埋了，那时起，我便不怕了。”乔岩的声音舒缓而平淡，语调毫无起伏，似乎在述说一件与自己绝无关联之事。
稍一顿，乔岩接着道：“我自成人起，这些年一直干的就是栽赃攀诬，杀人如草不闻声的勾当，我知道干这些事要折阳寿，只没想到报应落在……”声音戛然而止，再无声息。
良久，梁存厚才轻叹一声，道：“乔岩，你觉着，我们能成事吗？”
乔岩似乎想了一下，摇摇头道：“我虽粗通文墨，却终究是个粗人，只晓得厮杀，这些事我不知道，也想不透，但
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