清晨，旭日东升，皇宫南侧朱雀门外，身着布衣的考生们正排队接受检查，待得核对完身份之后，便要进入这座大门，进入宫城，在太极门前列队，等待殿试结果。
他们作为乡试、会试的胜出者，已经具备了举人的身份，只要殿试中选，入三甲之列，就完成了人生的一次壮举：入仕。
按照朝廷制度，殿试及第者为进士，取三甲进士共一百名，一甲三名，赐“进士及第”，授官六品。
二甲十七名，赐“进士出身”，授官七品。
三甲八十名，赐“同进士出身”，授官八品。
可以说，只要殿试中选、金榜题名，那么考生就会从平民变成官，正式踏入仕途。
对于许多寒族子弟而言，从民到官，这一步之难，难于上青天，在九品中正制的年代，想当官得看出身、阀阅，或者得权贵举荐、征辟，这些入仕的机会都不容易获得。
现在，凭着真才实学参加考试，乡试、会试、殿试，只要在殿试榜上有名就能做官，对于许多寒门子弟而言，是梦寐以求的机会。
如今大家能够站在这里，已经是天下读书人之中的佼佼者，而谁能金榜题名，一会就能见分晓。
核对完身份的考生，走进朱雀门，经由吏员引导，按照考号排队，待得所有人都进来、排队完毕，礼部官员开始宣布一些注意事项。
皇宫重地规矩众多，大家不得随意行走，不得擅自离队，不得高声喧哗，不得指指点点。
此次殿试，天子阅卷，名次已定，但糊名未启，所以没有榜文可看，要等唱名。
唱名顺序，先唱第三甲的八十名，再唱第二甲的十七名，最后是一甲的三名。
天子于太极殿朝见百官，试卷于殿上当众开启，众考生在太极门前列队等候，待得唱到自己名字，便由礼官引领，进入太极门列队。
每甲唱名完毕，按引领至太极殿前阶下。
三甲进士八十名，于阶下候命；二甲进士十七名，升阶至太极殿门前列队候命，一甲进士三名，状元、榜眼、探花，入太极殿，至玉阶前候命。
礼官大致说了一下流程和注意事项，然后给了三十分钟时间，让诸位考生“更衣”，以免一会出丑。
待到上午十点整，试卷于太极殿启封，稍后，唱名开始。
列队等在太极门外的考生，透过太极门看去，只见有三名吏员出了太极殿，下了台阶，骑上马，向这边过来，当先一人，高举着手中一卷黄
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