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在这样的婚宴上，周围全是一个圈子里的人，互相八卦，委托一点事情是再正常不过了。贾宝玉这里就有这样一圈儿上赶着找死的好哥们儿，一眼扫过去，人人挂着点儿荫职，不少人带着点儿企盼，拉着贾世兄贾贤弟敬酒，末了还要说一句：“不要忘了朋友。”当然也有对战争不感兴趣的，开始拉着未来的驸马聊天，真是热闹极了。
那边贾珠在与薛蟠说话：“近来如何？可还顺利？”薛蟠这会儿老实得很：“一切都还好，”压低了声音，“这回大军开拨，我琢磨着……”他要发战争财。贾珠皱眉了许久：“姨妈只得你一个儿子，你还是不要涉险的好。横竖舅舅在前头呢，等战事稳了，你再出手也不迟。再者叫人知道了，做得太显眼，说是咱们家亲戚把持，反而于你不利。”薛蟠点点头：“那我先写信给舅舅打听一下儿备好了。再者，平安州我去过，也很有几样东西，这倒要等新的节度使出来之后请大哥哥代为打听一下儿，看有无可能。”贾珠低声道：“这事后议，你不知道平安州是为什么闹起来的么？三五年内，不要打这主意了。我乐得你在军资上有所助益，是为着这事瞒不过圣上，得知你为国效力，再活动一下儿许就能让你再领内务府帑银，这是头一件要紧的。”说得薛蟠点头应了。此时新郎来巡席了，表兄弟的话就告一段落了。
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凡是选拔似乎总脱不了黑幕暗箱，尤其是这种看着风光无限的镀金式选拔。不但贾宝玉这样的菜鸟头疼，估计连兵部尚书、内阁学士这样的老鸟也会为各方面的利益与扯皮头疼许久。贾宝玉思前想后，向皇帝进言，考试！
皇帝因为人人踊跃，心情略好了些，但是人太多了，派谁去就是个大问题了，总不能烂蕃茄臭鸡蛋都堆出去。听贾宝玉说：“平日里虽有接触，不过是饮酒听戏，再者就算真的游猎，也比不得战场凶险，臣驽钝，光靠平日里的举动是看不出来的，不如试一试。”皇帝认为这个主意不错。各学士与尚书侍郎也点头赞同了，贾宝玉说得对：“达标的去了前线活的机率可能会大些。”大家是荐人出头培养亲近势力的，不是送人去死的。这个意见被一致采纳了，也没别的办法了，虽然说认为事态并不严重，但是毕竟也是军国大事，救兵如救火。
贾宝玉没有参与制定标准规则，这种事儿，太出头了不好，尤其头上好几重上司的时候。他只管放出风声，有时候做个好人也挺容易的，比如现在，只是
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