“你们西洋人是不是都喜欢这样在甲板上站着聊天？”
林德只随口问了这么一句。
法雷尔却是笑了一声，又喝了一口酒，脸上浮现出一丝微醺：
“在海上待久了，你就会习惯跟任何人说话，哪怕对象只是一根桅杆。要不然……我们是要被逼疯的。”
他顿了顿，目光落在了海面上，像是在找一个话题的起头。
片刻过后，他突然很是自豪地举着酒杯，问了林德一个问题：
“对了，林统领，你知道我们为什么会把颜佬叫做‘甲必丹’吗？”
他语气中似乎透着一股骄傲，显然他与颜佬的关系匪浅。
而这一问，也确实是勾起了林德的好奇心。
他眼睛看着这位面带微醺的西洋老水手，还略带谦恭地问道：
“还真不知道，其实……我也一直很是好奇，只是没找到合适的机会来问。”
“那……可是一个老称呼咯！一个很老很老的称呼。”
法雷尔很是感慨地说着，就像是在翻一本旧账册。
“他年轻时，在这一片海域，那可也是一代风云人物！他跑过很多地方，马尼拉、巴达维亚、长崎、马六甲，甚至还去过印度的果阿……”
“那时候，在南洋的华商头领，有个统一的名字，就叫‘甲必丹’，原意是‘船队的头儿’，有时候，连当地的部族头领，也都会这么叫他。”
他把酒杯搁在了船舷上，转过身来，看着林德：
“我年轻时跑船，见过很多有本事的人。有人有很多钱，也有人有很多船，很多炮。但甲必丹不一样——他什么都没有，但是他又什么都不缺。”
“他，只有一句话，他说‘这趟货我来担保’，那这趟货就一定不会出问题。他说‘这个人你们可以信’，那这个人就一定能走进任何一家商号的大门。”
“那是他用几十年积攒下来的信誉。他不用写任何的契约，也不用交押金——他只要说一句话就够了。在南洋，可没几个人能做得到，即便是现在的郑一官，都不行。”
他又停顿了一下，像是又想起来了什么：
“不过，后来他就不让人这么叫他了。他说这个名字太招风了，容易被官家的人给盯上。”
“那你现在还叫他‘甲必丹’？”
法雷尔耸了耸肩：“我认识他时，才二十出头，那时候我就这么叫他了。他让我改过两回，我就没改，后来他也就懒得跟
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