手指点在地图上方的标注处。
“咱们走水路南下，沿运河入汴水，经青阳渡转南河。先到苏州·沧浪水都，这是陈怀远当年第一站。而后再从苏州城的盐运衙门入手，把他当初走访过的地方重新走一遍。”
他又顺着水路往南划了一道。
“苏州之后去扬州，扬州是盐税的核心。再往西折，入云州。这三个地方的账一旦翻开了，江南这盘棋就能看个大概了。”
王博文点头，又追问了一句。
“大人，若到了苏州那边，发现当年陈怀远的事确实被人抹了……咱们从哪下手？”
韩秋把地图折好，往怀里一揣。
“找活人。他在苏州待了五天，不可能没跟任何人说过话。驿馆的差役、盐运衙门的小吏、甚至街边卖茶的老头，总有人记得点什么。”
“死人翻不了供了，但活人的记忆……挖一挖，总能挖出来。”
马车颠簸着往前走，远处的鼎阳城渐渐缩成一个轮廓。
......
与此同时。
鼎阳城北，一处废弃的酒窖地下。
潮湿的石壁上挂着几盏油灯，光线昏暗。
七八个穿玄色劲装的人分坐在长桌两侧，面前摆着几份抄录的公文。
桌首坐着一个戴青铜面具的人，面具只露出两个眼洞，看不到任何表情。
“消息确认了。”
“皇城司巡查使韩秋，今日已离开鼎阳城，南下江南。”
座上一人抬手翻了翻面前的纸页。
“此人升迁极快，入司不到四年便从铁卫到巡查使。太白楼命案、贡商命案，都是他经手破的。脑子很灵，不好对付。”
另一人冷声插嘴：“不好对付？一个七品小官，手底下能有多少把戏？”
青铜面具没理他，转向角落里一个瘦高的身影。
“神算先生怎么看。”
瘦高身影从阴影里欠了欠身，声音略显沙哑。
“韩秋此人，和上一个不一样。上一个巡查使是个直肠子，到了地方上到处亮牌子，三天就把自己暴露了，处理起来省心。这一个……”
他停了停。
“这一个会藏。而且他背后站着严明和陆恒，弄不好还有上面皇帝的意志，动手之前得掂量掂量。”
“如果只是抓点小鱼小虾交差，送给他就是，可若是影响到了那些大人，就断不可留了！”
青铜面
…。。