就在钟明仁发出消息的同一时间，京州城南一间月租八百的出租屋里，侯亮平正坐在一张折叠椅上，盯着面前那台二手笔记本电脑发呆。
电脑屏幕上是一个招聘网站的页面，他已经刷了快两个小时了。
页面上的职位列表从"公司前台"到"仓库管理员"到"保安"，他每一个都点进去看了，每一个都没有投简历。
他想到自己以前是反贪局局长，现在沦落到要去投保安的简历，这画面他自己都看不下去了。
鼠标在页面上游移了一会儿，最终停在了一个"工厂普工"的职位上，他看着那行字，又关掉了页面。
他的手机屏幕亮了一下，是一条短信通知——银行账户收到转账五百元。
他看了一眼转账人，是他以前在反贪局的一个老朋友，刚才他打电话过去求助！对方却说，"亮平啊，哥现在也就只能帮你这些了"，说完就挂了，转账备注写着"买点吃的"。
侯亮平盯着那五百块看了很久，没有回复，也没有动。
他想起了自己以前当反贪局局长的时候，那些打电话就能解决的事——批个条子、递个话、打个招呼，从来不需要自己掏钱，也不需要为吃饭发愁。
现在他连五百块都要靠前同事施舍。
他看了一眼桌上的半桶泡面和一瓶矿泉水，忽然觉得那五百块像是某种无声的告别——不是帮助，是封口费。
对方给了这五百块，以后就不会再联系了。
他又刷了一遍手机通讯录，几百个号码，他挨个看过去，大部分名字旁边没有备注。
他试着拨了其中一个，响了五声，没人接。
他又拨了第二个，响了四声，被人挂断了。第三个是"嘟"一声就进了语音信箱——不是忙，是被拉黑了。
他把手机放在桌上，没有继续往下打。
他想起了秦思远。自己以前在反贪总局的老上司，现在是汉东的省长了。
更重要的是秦思远来了汉东，他的机会来了。
他拿回手机，打了几个字又删掉，再打几个字又删掉，反复了三次。
然后他重新编辑了一条消息，逐字检查措辞是否足够得体、是否留有退路："秦省长，听说您调到汉东任职了，祝贺。我目前也在汉东，如果您方便的话，想找时间当面拜访您，向您汇报一下近况。"
他确认了两遍措辞，终于按下发送键。
消息发出去之后，侯亮平靠在椅背
…。。