一口喝了。
有人搅了搅。
排到第一百多个的时候，有人问了一句。
“这是哪儿来的汤。”
陈九斤没有抬头。
“昨天的。”
那个人端着碗走了。
排到两百多的时候，又有人问。
“老邵呢。”
那一句问出来以后，窗口这一片安静了两秒。
排在他后头那几个人也抬起了头。
陈九斤把勺子伸进锅里，舀了半勺，倒进那个人碗里。
“下一个。”
那个人端着碗站了一下。
他没有再问。
他走了。
后头没有人再问。
七点二十，那口锅见底了。
四百零七个人，加上走廊里躺着的两个。那两个的份是有人端过去的。
一共四百零九勺。
锅底剩下一点，挂在锅壁上。
陈九斤把勺子放下。
他把锅端下来，放在地上。
他蹲下去。
蔡三平这时候从后厨门口进来了。
他左肩上还绑着，左边那条胳膊用一块布吊在脖子上。
他走到灶台前面。
他用右手从灶膛边上拿起火钳，把柴往里推了推。
第一个灶的火昨天灭了，今天早上没有点。
他把柴推进去，从第二个灶里夹了一块带火的炭，放进第一个灶。
他蹲在那儿吹了两口。
火起来了。
他把火钳放下。
他没有说话，转身出去了。
陈九斤蹲在地上，把那口空锅往旁边挪。
锅挪开以后，底下那块地露出来了。
那是案板腿边上，靠墙那一小块。
那一块地上有灰，也有一层日子久了压出来的黑印。
他本来是要看看锅底有没有裂。挪锅的时候他顺手往地上看了一眼。
案板有四条腿。
靠墙那条腿底下垫着一样东西。
那是一块木片，垫平用的。这个案板腿短了一截，四年前就垫着。
木片旁边还有一样。
那样东西一半压在木片底下，露出来一小截。
金属的。
锈了。
陈九斤伸手把它抠出来。
那是一把钥匙。
…。。