陈九斤从大厅出来，往食堂那边走。
他先去了走廊，看了一眼躺着那两个。姓崔的说没事，就是虚。
他又去了台阶底下——蔡三平已经被扶到食堂那边去了。
他走到食堂。
食堂里没有人。
他往后厨走。
后厨那扇门开着。
他站在门口。
后厨里没有人。
灶上有火。
火很小，是压着的那种小火。
灶上坐着一口锅。
锅盖盖着，锅边有汽往外冒。
汤在锅里，咕嘟着，很轻的声音。
案板上是空的。
那把刀不在案板上。
墙上那个钩子上，围裙不在。
抽油烟机没有开。
后厨里安静得能听见锅里的声音。
陈九斤走进去。
他走到灶台前面。
锅边放着一只碗。
搪瓷的，白底蓝边。
碗是干净的。
碗是倒扣着的。
倒扣着，就是没有盛过。
他站在那儿看了很久。
然后他走到后厨那扇小门那儿——就是今天早上六点四十二分被从里面推开的那扇。
他推开。
门外头是食堂后面那条小道。
道上有水。
水面上没有脚印。
雨停了一个钟头，水还没有退。
他站在门口，往北边看。
北边那条路上没有人。
再往北，是园区的北门。
北门外头是一条土路，那条路通孟坎。
他把那扇小门关上了。
他走回灶台前面。
他伸手把火关了。
他没有揭锅盖。
他把那只倒扣着的碗，翻了过来，放在了锅边。