骤然一怔。
他站在那儿，愣愣的，一时不知道该说些什么。
目光快速流转：先落在端坐主位的陈素身上，再扫过那把象征谈判主导权的主位座椅，最后，抬眼死死望向空无一人的后堂入口。
确认。再确认。
再无任何人走出。
他心中翻涌起惊涛骇浪，无数念头飞速交织碰撞。错愕、意外、不解，层层叠叠。林昭呢？主位怎么是她？这是谈判，还是……羞辱？
但他半生沉浮朝堂、周旋于宋辽两大国之间，城府早已练成了城墙。面上终究不曾失态，只凝着一丝复杂深沉的神色，缓缓落座。
“陈娘子。”他语气里带着明显的诧异，“今日与我方会谈的……是你？”
陈素眉眼微扬，浅浅一笑，语气平淡，却带着十足的底气：
“怎么？完颜大使是觉得，我不配与你商谈？”
这句话一出，一旁的金国副使，彻底坐不住了。
在金人眼中，两国疆土博弈、邦交谈判，是朝堂重臣、将帅大员的国事重事。林昭坐拥西疆大权，却避而不见，让一介女子出面主谈，这在他们看来，分明是对大金、对完颜希尹，赤裸裸的轻视与羞辱！
副使脸色骤沉，周身气势暴涨，猛地霍然起身，膝下的坐凳被带得向后一滑，撞出一声响，便要厉声发作：
“你-----”
就在这一刻。
陈素身侧那名壮实护卫，手掌一抬，五指稳稳扣住腰间刀柄。
指节收紧，刀鞘微微一动，出鞘一寸。
铁与寒气，无声地漫了满堂。
那架势分明是：只要这名金使再往前一步、出言过界，他便敢一刀砍了他。
当然，握刀之人是刘骐宁，这位可不管国事不国事。敢威胁陈娘子，他一律不惯着。
副使的“你”字，后半句被这一寸寒光，硬生生冻在了喉咙里。
千钧一发之际，完颜希尹眼疾手快，骤然出手，一把攥住副使的胳膊，另一只手死死按住他的肩头，力道沉稳强硬，硬生生把这位暴怒的副使按回了座椅之上。
按完，他拂了拂袖子，把剑拔弩张遮了过去，脸上还挂着礼数周全的笑：
“误会。我副使年轻，血气盛，失仪了。娘子恕罪。”
副使被按在椅子上，胸口剧烈起伏，脖子涨得通红，愣是被都统那只手钉得一动不能动。
厅堂之内，气氛瞬间凝滞，暗流汹
…。。