“这话我爱听。”陈天骄立刻凑上来，“人多势众嘛。”
“人多，饭也吃得快。”炊翁瞥他一眼，“饼我统共就带了那么多。”
陈天骄讪讪退后半步，把最后一口饼赶紧塞进嘴里。
渡婆婆冷哼一声：“少贫嘴，多走路，真仙也不差你这两口饼。”
“前辈扫路，扫的都是什么？”归宁问。
“碎星上的尘，灯上的灰，还有人歇脚时落下的丧气。”炊翁说，“丧气不扫，攒多了，路上的灯都要跟着暗三分。”
“丧气也能扫？”阿曜觉得新鲜。
“怎么不能，扫帚过一遍，话讲两句，人心里那点灰就轻了。”炊翁用秃扫帚点了点自己胸口，“我见着活人，比见着灯还亲，就是这个理。”
肥鹅趁众人说话，又把脖子探向篮子，被炊翁反手用勺背一挡，嘎嘎两声，假装去看灯。
“你这鹅，心眼倒是不少。”炊翁乐得直摇头。
知雨凑过来问：“前辈，路上真不能停太久吗，我走累了就想坐下。”
“歇可以，到灯驿里歇，到热乎气里歇。”炊翁收了笑，“就是别在两段灯中间坐下，那儿风直，坐久了，腿就不归你管了。”
李安把这话记在心里，看了一眼灯与灯之间那段不短的暗影，没言语。
渡婆婆走在前头又接一句：“都听见没有，谁再喊累，就自己走到最后头去。”
“那不累，一点都不累。”知雨立刻挺胸，阿曜跟着把腰板挺直，连肥鹅都把胸脯收了收。
肥鹅忽然冲着路边一丛碎星叫了两声，碎星堆里跳起个小小光点儿，像萤火，绕着灯转了一圈又落回去。
“那是灯花。”炊翁笑，“路上自己结的，不用管。”
归宁看着那点光落回原处，轻声说连灯都会开花，这条路，是被人疼着的。
李安这一路改规矩改惯了，到了这条路上，反倒什么都不想改。
“这路，是前辈修的？”归宁又问。
炊翁又摆手，摆得很快，像这话万万受不起。
“我可没那本事。”炊翁说，“我不过是个扫路的，这条路，不是我摆的。”
“那是谁摆的？”陈天骄嘴快。
炊翁直起腰，望向长路尽头，灯火在他浑浊的老眼里映成两小点。
“路尽头有口万古没熄的灶。”炊翁说，“灶上那位，才是把灯一盏盏往外摆的人，都吃饱些，前面路长。”