鞭梢在日光下泛着暗沉的光。
一鞭落下，鞭梢割开布料，在皮肉上留下一道细长的血痕。
那小内侍尖叫了一声，整个人蜷缩起来。
朱樉没有停。
他站在花园中央，一鞭接一鞭地抽下去。
那几个试图靠近的侍卫被他反手一鞭扫在脸上，捂着脸退了下去。
一个老管事跪在地上求他住手，也被他一脚踹翻在地。
他的眼睛赤红，额上的青筋暴起，嘴角挂着酒渍。
鞭梢破空的声音在花园里一响接一响地回荡着。
等他停下来的时候，地上躺着五个人。
有人还在抽搐，有人已经不再动了。
衣衫破碎，满身是血，像五件被拆散了骨架的旧衣裳，被随手扔在地上。
朱樉站在他们中间，手里的马鞭垂下来，鞭梢沾着血迹，在青砖地上留下一道断续的红痕。
他的胸膛剧烈起伏着，像是正在把自己的呼吸从胸腔里一点一点地挤出来，挤到肺里再也装不下更多气息。
他喘了很久，然后开口：“拖下去。别让本王再看见他们。”
他的声音沙哑。
内侍和侍卫们低头将那些身体拖走，他们低着头，没有人敢看他，也没有人敢出声。
花园里重新安静下来，只有风吹过树梢的细响和那只被丢在地上的果盘里滚落的果子，在青砖地上孤零零地停着。
消息传到西别宫的时候，王氏正坐在床沿上缝一件旧衣裳。
窗外的暮色从破旧的窗纸间漏进来，将她手里的针线照成一道细长的银光。
老宫人站在灶台边，声音戚戚：“娘娘，听说殿下今日在花园里……打死了五个人。”
王氏的针一滞，叹了口气：“知道了。”