时间在诺斯托罗莫号内部以一种令人窒息的节奏流逝。
凯恩在医疗室中昏迷了将近二十个小时。在这段时间里，抱脸虫始终紧紧地贴在他的脸上，没有丝毫松动的迹象。医疗室的自动监测系统每隔一段时间就会更新一次凯恩的生命体征数据，那些数据呈现出一种诡异的稳定——心率略低于正常值但没有任何恶化的趋势，呼吸平稳而均匀，体温甚至比正常人还低了几度。就好像他的身体正在被某种力量维持在一种精心调控的状态之中。
林远在维修通道中盘膝而坐，灵识长时间锁定着医疗室中的情况。他的感知深入到了抱脸虫和凯恩身体接触的界面，在那里发现了一些令他深思的现象。
抱脸虫并不是在简单地向凯恩体内注入某种物质。它的工作方式要精细得多——通过与凯恩的面部皮肤紧密接触，抱脸虫将自己的生物信息以分子级别传递到凯恩的体内。那些信息像是一套完整的建筑蓝图，指导着凯恩体内的细胞如何重新排列、如何组合、如何生长出一个全新的生命体。每一个分子指令都被精确地编码和执行，效率之高远超人类科技所能达到的任何生物工程技术。
这是一个极其高效的生物感染过程。抱脸虫作为异形生命周期的第一阶段，其唯一的目的就是确保第二阶段——胸虫——能够在宿主体内成功发育。它不需要宿主活着，只需要宿主的身体在足够长的时间内维持基本的生物功能。从某种意义上说，凯恩对于抱脸虫来说只是一个被利用的容器。
在第二十个小时左右，抱脸虫的尸体被发现在医疗室的地板上。
没有人看到它脱落的瞬间。当阿什进入医疗室检查凯恩的状态时，那只抱脸虫已经从凯恩的脸上脱落，蜷缩在地板的一个角落里。它的身体已经完全失去了活性，颜色从活体时的灰褐色变成了暗黄色，那些曾经充满力量感的附肢现在软塌塌地摊开在地板上，像是一只被踩死的昆虫。
凯恩苏醒了。他看起来出奇地好——面色红润，精神饱满，甚至胃口大开。他完全不记得从被抱脸虫袭击到苏醒之间发生的任何事情，对于自己脸上曾经缠着一只外星生物这件事表现出了异常的淡漠。他说自己感觉棒极了，甚至比被袭击之前还要好。
蕾普莉对这种反常的恢复速度表示了担忧，但达拉斯和其他船员显然被凯恩看似正常的状态所安抚。他们松了一口气，认为最坏的情况已经过去了。
林远在暗中摇了摇头。他通过灵识清楚地感知到，凯恩的身体内部正在发生着剧烈的变化。那
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