暮色沉入太庙的飞檐之后，太和殿的灯火便一盏接一盏地亮了起来。
礼部为了这场庆功宴，从内府库房里，启出了太祖开国时，用过的那套九枝连盏铜灯。
三十六座灯架，在太和殿两侧依次排开，每座灯架高与人齐，九枝铜臂上，各托着一枚拳头大的鲸油蜡烛。
烛火透过雕花的琉璃灯罩映出来，把整座大殿照得恍如白昼。
殿顶那盏九层琉璃大灯也换了新烛，灯芯是内府新制的蜜蜡芯，燃起来没有一丝烟气，只散出幽远的沉水香气。
殿内的金丝楠木大柱上，缠了红绸，红绸上绣着五蝠团寿纹，用的不是寻常丝线而是捻了金粉的金线，烛火一照，整座大殿都在隐隐发金光。
殿中央的织金九龙毯，从丹陛一直铺到殿门口，毯上摆满了紫檀长案。
太常寺的乐师们，坐在殿角的纱帘后面，编钟和玉磬已经调好了音，琴瑟的弦是新换的，柷敔擦得锃亮。
他们今晚要奏的是《鹿鸣》——这是经过太常寺改编的版本，节奏更快，音色更亮，每一个音符，都像是刚从战场上凯旋的马蹄声。
文武百官按品级鱼贯入殿。
沈约走在最前面，何慎之紧随其后，再往后是六部侍郎、都察院御史、翰林学士，乌压压地坐满了整座大殿。
殿内坐不下的官员，便坐在殿外廊下，廊下也摆满了长案，灯笼挂了一排又一排，把回廊照得通明。
萧珩从东宫的偏殿出来时，天色已暗。月白色的云锦骑装，换成了玄色织金蟠龙袍，袖口和领口镶着暗红色的云雷纹。
袍角垂落在鹿皮靴面上，金线绣成的蟠龙，在烛火下泛着冷冽的光泽。
他的腿已经好得差不多了，走路不再跛，只是走得比平时更慢了些。
他走到太和殿外时，廊下的官员们纷纷起身行礼。
他微微颔首，正要跨过殿门槛，忽然听见身后传来一个熟悉的声音。
“七弟，留步。”
是萧珣。
萧珩转过身，萧珣从廊下的人群里走过来，他今晚穿了一身石青色织金袍子，腰间系着玉带，头发用金冠束得整整齐齐，整个人看起来比金水桥那日，精神了不少。
肩膀上的剑伤，大概已经好得差不多了，面色红润，声如洪钟。
“七弟，孤听说，你归途受了伤，今晚宫宴，坐久了难免不适，孤让人给你加个软垫。
说着，他顺势与萧珩并肩而立
…。。