盐工感慨地说，要是早点就好了，他年轻时也有个手艺不错的晒盐师傅，后来盐场被盐商占了，被迫签了身契，从此便，再也没有离开过那片盐场。
旁边的人没有回答，只是悠长地叹了口气，把手里的烧火棍往灶膛里又捅了捅。
周家绣庄的绣娘们，是离这场风暴最近的人。
她们也曾被逼着签过卖身契，也曾被周家的人打过骂过，也曾以为自己这辈子就这样了。
可现在，她们亲眼看见周家的绣庄被禁军抄了，账册被搬出来堆在码头上，周老爷被押上了囚车。
她们沉默地站在人群里看着这一切，有人忽然，释然地吐出一口气，那口气压了太久太久，吐出来的时候，连肩膀都轻了几分。
一切都才刚刚开始，这场风暴正在以济宁为中心，沿运河两岸往四面八方席卷而去。
那些被压在泥地里的手艺，那些被碾碎在卖身契上的名字，那些跪在作坊门口，磕破了头却无人问津的匠人，正在一个一个地从黑暗中站起来。
运河上的晨风还在吹，把那些积压了许久许久的旧卷宗一页一页地翻开，哗哗地响，那声音从码头上传出去，沿着运河两岸往南往北往西往东，传遍整个帝国。
那是纸页被风吹动的声音，也是无数人命运被改写的脚步声。