锦瑟远远看见陛下的马，从猎场方向疾驰而来，赶紧掀开帐帘。周济之已经备好了药箱和退热的方子，太医院的人跪了一地。
皇帝把阿珩放在御帐的床榻上，他蜷在虎皮褥子里，脸上全是血和泥，睫毛上还挂着没干的泪痕，嘴唇干裂起了一层白皮，额头被高烧，烧得发红。
他从裹得紧紧的披风里伸出手来，手心里，还攥着那枚沾血的白玉。
锦瑟拿湿帕子给他擦脸时，他迷迷糊糊地睁开眼睛，看着皇帝，用一种极轻极哑的声音说了句：“止戈……”
他没有说完，又闭上了眼睛。
周济之诊完脉退到外帐开方，暖炉上的铜壶咕嘟咕嘟地冒着热气，炭火噼啪炸了个火星，满帐都是苦涩的药味和血腥气。
皇帝在床沿上坐下来。
她低头看着阿珩，他蜷在虎皮褥子里，烧得人事不省，嘴里还在含含糊糊地念叨着什么。
她伸手覆上他的额头，滚烫的温度透过掌心传到她的手臂，她的手指在微微发颤。然后她站起来，转身往帐外走去。
她的手上还沾着阿珩额头上蹭下来的血和泥，她没有擦。
帐帘掀开时夜风猛地灌进来，把帐内所有的烛火都吹得猛然一晃。
沈渡跪在帐门口，头盔上还沾着松针，他已经在这里跪了好一阵子。
皇帝站在他面前，玄色骑装的下摆被风吹得猎猎作响，她的声音不高，但每一个字都像是淬过冰水，落在帐外猎猎作响的夜风里，让所有听见的人都觉得脊背发凉。
“沈渡，二十年。”
她低头看着沈渡，“朕把你从一个逃奴提到暗卫统领，朕把你当做耳目。”
她的声音忽然沉下去，冷得像瀚海以北刮来的白毛风，每一个字都裹着砂砾从喉咙里往外碾：“可现在，你的眼睛看不清了，你的耳朵听不远了，你的胆魄，被京城的安逸磨钝了。
刺客越过猎场，在你布下的哨位之间穿行，你没有发现，他们要杀朕的儿子，箭矢在山林中呼啸，你也没有发现。”
沈渡跪在地上，整个身躯绷得像一张拉满的弓，把额头重重磕在沙地上——一下，两下，三下。
每一下都磕得极沉极实，额头上很快渗出血来，血顺着眉骨淌过鼻梁，滴在他握过刀的那只手上。
他抬起头，那双被风沙磨了二十年的眼里，第一次有了近乎绝望的求生之念，暗卫失职就该死，但他不能死，他还有血仇没报，他不能死！
…。。