摇摇晃晃的折叠椅上，手里翻着一本发黄的书。看到陈墨来了，他头也没抬，只是微微抬了抬下巴示意他坐下。
摊位旁边有一张小凳子——是老陈专门给陈墨准备的。
陈墨坐下，从口袋里掏出一小袋东西放在桌上——那是他"支付"给老陈的情报交换物——一小瓶经过处理的诡异结晶碎片。这种东西在灰色市场上价值不菲——它是暗影之树种子在生长过程中自然脱落的一种结晶体，含有高纯度的诡异能量，是制作凝灵剂的核心原材料。
"老陈。"陈墨开口了。
老陈这才抬起头来。他的表情和以往不太一样——没有了那种半笑不笑的从容，取而代之的是一种严肃的、甚至有些凝重的神色。他眼角的皱纹似乎比上次深了一些，眼眶下面有着淡淡的青黑色——最近睡眠不太好。
"你来得正好。"老陈压低声音说。"有些事情——我想你应该知道。"
他把那本发黄的书合上，推到一边。然后他扫了一眼四周——确认没有人注意到他们的对话——才继续说。
"你听说了吗？南方出了大事。"
陈墨微微眯眼："什么事？"
"一个霸主级诡异——在沿海地区苏醒了。"
霸主级。
陈墨脑海中立即浮现出了他的诡异图鉴中对"霸主级"的描述——诡异七级体系中的第六级。等级排列是：影子、幽灵、怨灵、领主、王、霸主、树。霸主级是仅次于"树"的存在。
图鉴中的描述是："能够影响整个区域生态的存在。每一个大区最多一到两个。霸主级的出现通常意味着该区域的诡异生态已经达到了一个临界点。"
"什么时候的事？"陈墨问。
"上周。"老陈的声音更低了。"沿海城市林城——你可能没听过那个地方。它离这里很远，在南方海岸线上。三天前的晚上，整个林城的海域突然出现了大面积的诡异能量爆发。然后——一个巨大的、黑色的……东西……从海底升了起来。"
"有多大？"
"目击者的描述——高度超过一百米。"老陈说。"覆盖了半个海港。"
他从桌下拿出了一张折叠的纸——那是一张手绘的草图，上面画着那个诡异的大致轮廓。画工很粗糙，但能看出基本的形状——一个不规则的、巨大的黑色形体，像是一座从海底升起来的黑色山岳。形体表面有无数扭曲的凸起和凹陷，像是被腐蚀过的岩石。形体顶部有一个不太明显的凹陷区域—
…。。