人在执行任务时总是这样——声音低沉、简短、不带多余的情绪。
钻孔持续了大约四十分钟。竖井深度五米，直径三十厘米——正好可以容纳一个微型除诡探头通过。工程技师的额头渗出了汗水——零下五度的气温加上紧张的体力劳动，让他的呼吸变得又急又重。
"竖井到位。"工程技师报告。
"放出探头。"方远在后方下令。
一个拳头大小的球形探头被放入竖井。探头配备了全景摄像头和灵觉扫描阵列，可以将地下室的实时画面和数据传回地面。探头的表面涂着一层暗色的吸光材料——在黑暗中几乎完全隐形，不会因为反光而惊扰到任何可能存在的诡异生物。
监控画面上出现了一片漆黑——然后探头的红外感应启动，画面变得清晰起来。
地下室不大，大约三十平方米左右。地面是水泥的，墙壁上长满了黑色的霉斑。角落里堆着一些落满灰尘的旧箱子——看来是图书馆关闭之前遗留下来的。箱子上贴着褪色的标签，隐约可以看到"图书""期刊""报纸"等字样。其中一只箱子的盖子已经脱落了，从里面散落出几本发黄的书——封面已经被霉斑覆盖，完全看不清书名。
而地下室的正中央偏西北的位置——
种子。
监控画面上，陈墨第一次亲眼看到了暗影之树种子的本体。
它的外观和陈墨预想的有些不同。不是一颗圆圆的"种子"的样子，更像是一块不规则的黑色石头，大约拳头大小，表面布满了细密的纹路。那些纹路在不断缓慢地蠕动——像是活的。每一条纹路都散发着微弱的暗色光芒——那种光芒不是反射光，而是自发光——像是一种极其微弱的、生物性的荧光。
从种子的底部延伸出五六条细小的根须，每条根须只有筷子粗细，长度不超过一米。根须扎入了水泥地面，像是寄生在建筑内部一样。根须的表面也有着类似的蠕动纹路——但频率比种子表面的更慢，像是一种迟缓的脉动。
"种子萌发程度约百分之八。"陈墨根据根须的数量和长度做出了判断，"根系还未触及地基结构。现在清除是安全的。"
"收到。准备清除。"方远下令。
清除暗影之树种子的标准流程是：先用"凝灵剂"封印种子的表面活性——凝灵剂是一种可以暂时抑制诡异生物活性的特殊制剂；然后用"蚀灵刃"切断根须与种子的连接；最后将种子本体放入特制的密封容器中带回组织总部销毁。
…。。