周三的上午，阳光幼儿园组织了一次户外观察活动——带领孩子们去附近的公园观察冬天的植物。
陈墨对这个活动没有太多兴趣——冬天的公园光秃秃的，没什么好看的。但他还是老老实实地跟着队伍走，表现得和其他小朋友一样兴奋好奇。他甚至故意在看到一棵光秃秃的梧桐树时发出了一声"哇"——那种三岁小孩特有的、毫无掩饰的惊叹。旁边的圆圆立刻跟着叫了起来，两个孩子一起对着枯树拍手，引得老师笑了起来。
老师姓吴，是一个三十出头的年轻女性，扎着马尾辫，说话声音很温柔。她蹲下来指着梧桐树的枝干给孩子们讲解："小朋友们看，这棵树到了冬天就会把叶子全部落掉，这是为了保存水分和养分。春天来了它就会重新长出新的叶子哦。"
陈墨听着这些他早就在百科全书上读过的知识，面上保持着专注的表情，心里却在盘算着更重要的事。
真正的关键信息在中午才到来。
午餐时间，他一个人坐在教室的角落里吃饭。今天的午餐是米饭、红烧肉和炒白菜——食堂大妈给他的碗里多舀了一勺红烧肉，大概是因为他平时吃饭太乖了。他一口一口地吃着，动作不紧不慢。其他小朋友在叽叽喳喳地聊天，没有人注意到他微微眯起的眼睛。
在灵觉视野中，他看到了一个熟悉的身影。
圆脸男孩出现在教室的窗外——不是以实体形态，而是以一种半透明的虚影形态。他站在窗台上，只有陈墨能看见他。其他孩子和老师从他的虚影中穿过，毫无察觉。窗外的冬日阳光穿过他的身体，在地上投下了没有影子的空白。
圆脸男孩伸出一只手——那手臂像是一截灰色的树枝，半透明的手指微微张开——指向了西方。
然后，一个模糊的画面出现在了陈墨的脑海中。
那是一栋建筑。灰色的水泥外墙，方正的窗户，门口有一排台阶。建筑的上方隐约可以看到几个褪色的大字——但被时间侵蚀得太厉害，无法辨认。台阶两侧各有一棵枯树，树干上覆盖着灰黑色的斑块，像是被某种霉菌侵蚀过。
在建筑的下方——地面之下——有一团微弱的暗色光芒在缓慢地脉动。光芒的形状不规则，像是一团纠缠在一起的根须，但体积很小，几乎只有拳头大小。脉动的频率很慢，大约每三秒一次——像是一颗心脏在极其缓慢地跳动。
暗影之树的第三颗种子。
陈墨快速将这个画面和自己脑海中的城市地图进行了比对。圆脸男孩指
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